Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė Birštone pradėjo pasirengimą 2027 metų pasaulio čempionato atrankos rungtynėms. Prie nacionalinės komandos stovyklos prisijungęs Ąžuolas Tubelis tikino, kad dėl atvykimo jam nekilo abejonių.
„Niekas nepaskatino. Visada sakiau – jeigu esu sveikas, būsiu“, – pabrėžė Kauno „Žalgirio“ puolėjas.
Tubelis nenorėjo vertinti kitų krepšininkų sprendimų neatvykti į šį atrankos langą ir teigė su jais apie tai nekalbėjęs.
„Jų klauskit. Aš už juos nenoriu kalbėti“, – sakė krepšininkas.
Dėl dalies svarbių žaidėjų nebuvimo Tubeliui rinktinėje gali tekti dar didesnė atsakomybė. Vis dėlto 24-erių puolėjas savo vaidmens nesureikšmino ir akcentavo komandinį žaidimą.
„Rinktinė nėra apie tai, kas geriausias ar žymiausias. Tai yra komandinis darbas. Manau, tą ir stengsimės parodyti“, – kalbėjo Tubelis.
Pasak jo, į stovyklą susirinko nemažai naujų veidų, tačiau visus juos vienija didelė motyvacija.
„Yra daug naujų veidų. Jie labai užsidegę atvažiavo, labai nori čia būti ir viską atiduos. Tuo net neabejoju“, – teigė puolėjas.
Vienu pagrindinių Lietuvos rinktinės gynėjų šiame atrankos lange turėtų tapti Augustas Marčiulionis. Tubelis neslėpė laukiantis galimybės po ilgos pertraukos vėl su juo žaisti vienoje komandoje.
„Pagaliau gal pavyks Augustą užregistruoti šiam langui. Labai daug metų kartu nežaidėme. Praėjusį sezoną nepavyko susitikti nei žaidžiant vienam prieš kitą, nei rinktinėje. Bus malonu prisiminti“, – sakė jis.
Po ilgo sezono Tubelis nuo krepšinio visiškai atsitraukė tik kiek daugiau nei savaitei. Vėliau puolėjas individualiai sportavo Jungtinėse Valstijose, o grįžęs į Lietuvą darbą tęsė su „Žalgirio“ treneriais.
„Pailsėjau be krepšinio apie savaitę ar dešimt dienų. Paskui sportavau Amerikoje, o mėnesio pradžioje grįžau į Kauną ir dirbau su „Žalgirio“ treneriais“, – pasakojo krepšininkas.
Tubelio brolis Tautvilas prisijungė prie Lietuvos rezervinės rinktinės trenerių štabo. Ąžuolas neslėpė, kad toks brolio karjeros posūkis jį džiugina.
„Jam patinka krepšinis, jis myli šį sportą ir nori būti šalia jo. Manau, šis žingsnis su Lietuvos rinktine suteiks dar daugiau motyvacijos ir parodys, kad jis eina teisingu keliu. Aš dėl jo labai patenkintas“, – kalbėjo Tubelis.
Lietuvos rinktinės pasirengimo programoje numatytos ir rungtynės su Arizonos universiteto komanda, kurioje Tubelis praleido trejus metus. Puolėjas jau spėjo aplankyti buvusią ekipą ir su jos nariais išbandyti FIBA varžybose naudojamus kamuolius.
„Jie sakė, kad jau rengia skautingą. Pasijuokėme su treneriais, bet jie ruošiasi labai rimtai ir laukia rungtynių. Bus įdomu“, – teigė lietuvis.
Tubelis palankiai įvertino tarpsezonio metu atliktus Kauno „Žalgirio“ vadovų darbus ir atnaujintą komandos sudėtį.
„Labai gerai. Esu labai patenkintas. Manau, jūs visi taip pat patenkinti“, – žurnalistams sakė puolėjas.
Paklaustas apie labiausiai intriguojančius naujokus, Tubelis išskyrė skirtingas jų savybes, tačiau konkrečių pavardžių neminėjo.
„Vienas Eurolygoje įmeta daug taškų, o kitas labai aukštai šoka. Manau, turime viską, kad laimėtume dar daugiau rungtynių nei praėjusį sezoną“, – vylėsi krepšininkas.
Klubas Tubelio sprendimui prisijungti prie rinktinės neprieštaravo.
„Pasakiau, kad važiuoju. Jie atsakė – gerai“, – trumpai situaciją apibūdino žalgirietis.
Tubelis džiaugėsi galimybe „Žalgiryje“ rungtyniauti kartu su Jonu Valančiūnu. Pasak jo, ilgametis NBA ir Lietuvos rinktinės vidurio puolėjas komandai bus svarbus ne tik aikštėje.
„Ne kartą minėjau, kad tiek aikštėje, tiek už jos ribų jis yra autoritetas. Keturiolika metų NBA, daug metų rinktinėje – visi jo klausydavo. Manau, ir „Žalgiryje“ jis turės balsą, kurio kiti klausys“, – kalbėjo Tubelis.
„Esu labai laimingas, kad jis bus „Žalgiryje“. Jonas padės ir man, ir kitiems. Jis yra sukaupęs labai daug patirties, kuri mūsų komandai bus labai naudinga“, – pridūrė puolėjas.
Tubelis taip pat aptarė Keenano Evanso sugrįžimą. Nors su gynėju dar nėra bendravęs, puolėjas teigė apie jį girdėjęs daug gerų atsiliepimų.
„Visi buvo labai laimingi, kilo daug vadinamojo ažiotažo. Pats su juo nesu kalbėjęs, bet iš aplinkinių ir „Žalgirio“ darbuotojų girdėjau, kad tai vienas draugiškiausių žmonių. Su juo lengva susikalbėti, jis viskam atsiduoda. Man irgi labai džiugu“, – sakė Tubelis.