Australijos rinktinė užsitikrino vietą 2026 metų pasaulio čempionato atkrintamosiose varžybose, o Paragvajus po lygiųjų 0:0 dar turės šiek tiek palaukti galutinio verdikto.
D grupės rungtynėse San Fransisko įlankos stadione Tony Popovičiaus auklėtiniai buvo arčiau pergalės. Australai atliko 12 smūgių ir sukūrė 0,58 tikėtino įvarčio (xG), o Paragvajus per septynis smūgius sukaupė tik 0,25 xG.
Vis dėlto abi komandos tenkinosi tašku. Australijai jo pakako patekti į šešioliktfinalį, o Paragvajui jis beveik garantavo vietą tarp geriausių trečiąsias vietas užėmusių rinktinių.
Australai aktyviau pradėjo rungtynes ir jau 4-ąją minutę galėjo išsiveržti į priekį. Jacksono Irvine’o smūgį atrėmė Orlando Gillas, o netrukus Aideno O’Neillo tolimas bandymas vartininkui didesnių problemų nesukėlė.
Cristianas Volpato nuolat kėlė pavojų varžovų gynybai ir prieš pat pertrauką buvo arti įvarčio, tačiau Gillas dar kartą išgelbėjo savo komandą.
Per pirmąjį kėlinį Paragvajus atliko vos vieną smūgį ir sunkiai kūrė pavojingas atakas.
Po pertraukos Pietų Amerikos atstovai pradėjo aktyviau. Juanas Jose Caceresas, Andresas Cubasas ir Mauricio per pirmąsias penkias antrojo kėlinio minutes atliko smūgius, tačiau tik pastarojo bandymą teko atremti Patrickui Beachui.
Artėjant rungtynių pabaigai abi komandos akivaizdžiai nenorėjo pernelyg rizikuoti ieškodamos pergalingo įvarčio.
Nors rungtynės nebuvo itin patrauklios žiūrovams, Australija įvykdė svarbiausią užduotį ir pateko į kitą etapą. Šešioliktfinalyje jos gali laukti Egipto, Belgijos, Irano arba kaimyninės Naujosios Zelandijos rinktinės.
Paragvajus šiuo metu tarp trečiąsias vietas užėmusių komandų rikiuojasi ketvirtas. Per tris grupės rungtynes surinkti keturi taškai suteikia labai geras galimybes taip pat patekti į atkrintamąsias, kur tikėtinas varžovas būtų Vokietija.