Su Kauno „Žalgiriu“ į atkrintamąsias žengęs Sylvainas Francisco paaiškino, kodėl nusipelnė Eurolygos MVP apdovanojimo.
Penktadienio vakarą Tomo Masiulio auklėtiniai reguliarųjį Eurolygos sezoną užbaigė namuose „Paris Basketball“ krepšininkus įveikdami 85:79.
Ši pergalė kauniečiams garantavo tiesioginę vietą atkrintamosiose. Ketvirtfinalyje „Žalgirio“ lauks akistata su Šarūno Jasikevičiaus vadovaujama Stambulo „Fenerbahče“.
Francisco po triumfo neslėpė pozityvių emocijų.
„Man tai bus pirmosios atkrintamosios. Esu labai laimingas dėl šių vyrukų, trenerių štabo… Dėl visų, nes pasiekti atkrintamosioms reikėjo tikrai daug pastangų. Nepatenkame tarp 8 didžiausius biudžetus turinčių komandų, tad tam reikėjo komandinių pastangų. Esu laimingas, bet mums reikia žengti dar vieną žingsnį“, – mintimis dalijosi „Žalgirio“ vedlys.
– Daug žmonių diskutuoja, kas turėtų būti Eurolygos MVP. Daug kas šį apdovanojimą skirtų Sasha Vezenkovui. Kokie tavo argumentai, kad turėtum tapti šių metų MVP?
– Pasakysiu, kaip yra: manau, kad turėčiau būti MVP. Visų pirma – nepraleidau nė vienų rungtynių. Antra – būnant įžaidėju „Žalgiryje“, sunku patekti į atkrintamąsias. Jis (Vezenkovas) žaidžia „Olympiacos“ komandoje, tad jam yra kažkiek lengviau. Nesupraskite manęs blogai, jis yra nuostabus žaidėjas.
Manau, kad man nuvesti savo komanda tarp penkių geriausiųjų yra nuostabu. Dėl mano efektyvumo ir kaip ėjome nuo rungtynių prie rungtynių turėčiau tapti MVP. Visai kitaip, kai žaidi komandoje, kuri turi patekti į atkrintamąsias ir finalo ketvertą, ir kai žaidi komandoje, kuriai nėra prognozuojama vieta atkrintamosiose.
– Atkrintamosiose žaisite prieš Stambulo „Fenerbahče“. Ką manai apie šį varžovą?
– Gerai. Neturime namų pranašumo, bet dienos pabaigoje viskas yra gerai. Mes kaip broliai ir sesės – vienas kitą pažįstame gerai, bet čia yra atkrintamosios, viskas yra kitaip. Turime bandyti laimėti seriją ir eiti į finalo ketvertą. Tai bus sunkios rungtynės. Negana to, pergalė prieš ASVEL leido jiems sugrįžti į ritmą.
– Pirmas sezonas Kaune tau buvo geras statistiškai, bet „Žalgiriui“ – ne. Visi matė, kaip tu čia pakilai į kitą lygį. Kaip apibūdintum šią savo kelionę?
– Nuoseklumas. Svarbu, kai lieki dar vieniems metams, nes gali gerai pažinti komandos draugus, ypač kai prisijungia naujų žaidėjų, kaip Mosesas Wrightas, Maodo Lo, Dustinas Sleva, Ąžuolas Tubelis ir Nigelas Williamsas-Gossas. Man tobulėti padeda žaidimo supratimas, vaizdo medžiagos žiūrėjimas, ypač iš pernai metų, taip pat komandos draugų suradimas kuo geresnėse pozicijose. Labai džiaugiuosi dėl savo progreso.
– Labai beprotiškas sezonas Mosesui Wrightui, nes sezoną pradėjo sunkiai, bet šiandien surinko 43 naudingumo balus – trečias geriausias pasirodymas „Žalgirio“ istorijoje. Beprotiška, kaip jis žengė į priekį nuo sezono pradžios iki dabar?
– Nuostabu. Pirmas dvi minutes jis nebuvo ritme, bandžiau jį pažadinti. Turėti tokį aukštaūgį yra nuostabu. Jis palengvina dalykus, supranta žaidimą ir ko reikia įžaidėjui. Su juo komunikuoti nėra sudėtinga. Labai džiaugiuosi dėl jo. Dėl to jį dėčiau į savo Eurolygos geriausių žaidėjų penketuką. Žmonės nesuvokia, koks jis efektyvus.
– „Fenerbahče“ pastaruoju metu išgyvena sunkią atkarpą. Ar tai nuramina?
– Žmogau, čia atkrintamosios. Atkrintamosios yra visai kas kita. Viskas skiriasi – tu žaidi kitaip, yra sunkiau. Man čia pirmos atkrintamosios, bet iš to, ką mačiau, dalykai labai skiriasi. Tad dienos pabaigoje jie pasiruoš kitaip. Reguliariajame sezone juos įveikėme abu kartus, bet, kaip ir sakiau, atkrintamosios yra visai kas kita, tad pamatysime.