Antrajame šio sezono Vilniaus derbyje šalies čempionų titulą ginanti „Ryto“ komanda po atkaklios kovos triumfavo prieš nominalius mačo šeimininkus „Wolves“.
Margirio Normanto ir Ąžuolio Tubelio vedamas „Rytas“ laimėjo 88:84 ir dar užtikrinčiau įsitvirtino antroje Lietuvos krepšinio lygos vietoje.
„Vilkai“ derbyje vertėsi be Andrew Andrewso, o „Rytui“ dar kurį laiką nepadės vos šiandien į Vilnių atvykęs Parkeris Jacksonas-Cartwrightas.
Aistros aikštelėje ir šalia jos virė jau nuo pirmų minučių. Vos įpusėjus pirmam kėlinukui techninės pražangos už per dideles emocijas susilaukė „Ryto“ atsarginių suolelis. Itin rezultatyviame pirmajame kėlinuke pirmais smuikais abejose komandose griežė lietuviai – Mareko Blaževičiaus, Arnoldo Klubokos ir Mato Jogėlos vedami „Wolves“ bandė neleisti atsiplėšti Margirio Normanto ir Ąžuolo Tubelio į priekį stumiamiems čempionams. Po pirmų 10 minučių 25:22 priekyje buvo „Rytas“.
Itin lygiai klostėsi ir antrasis kėlinukas. Pirmas 8 minutes tarp komandų nebuvo didesnio nei 2 taškų skirtumo, tačiau tada du tritaškius paeiliui smeigė Tubelis ir „Ryto“ persvara pasiekė 4 taškus – 37:41.
Paskutinius taškus pirmoje rungtynių pusėje pelnė Anthony Cowanas ir komandos ilsėtis išėjo švieslentėje degant dviem vienodiems skaičiams – 43:43.
Trečią ketvirtį 7 taškais be atsako pradėjo Žibėno auklėtiniai, o netrukus pasiekė ir dviženklę pradžią – 45:56. Vis tik jau netrukus Kristupas Žemaitis rinko 5 taškus iš eilės ir komandas vėl skyrė vos 2 taškai – 57:59. Tačiau kėlinuko pabaiga priklausė „Rytui“, kuris sugebėjo vėl kiek atitrūkti – 61:68.
Į Alessandro Magro treniruojamos komandos bandymus artėti dvejais tritaškiais iš eilės atsakė Ignas Sargiūnas – 71:79. Likus žaisti 3 minutes Marekas Blaževičius pataikė vieną baudą iš dviejų ir mažino komandos deficitą iki 4 taškų (80:84).
Jogėlos ir Kulbokos tritaškiai skriejo pro šalį, „Ryto“ krepšininkai klydo, tačiau laikas tirpo, o komandas vis dar skyrė 4 taškai. Likus žaisti 10 sekundžių Tre’Shawnas Thurmanas baudų metimais tirpdė atsilikimą iki 2 taškų – 84:86. Prie baudų linijos pasiųsto RC Cole’o ranka nedrebėjo ir „Rytas“ atsirevanšavo už pralaimėjimą pirmajame rate.
Rezultatyviausiai ir naudingiausiai žaidė Normantas – 20 taškų, 4 atkovoti kamuoliai, tiek pat rezultatyvių perdavimų ir 23 naudingumo balai. Tubelis pridėjo 18, Sargiūnas – 11, Savionas Flaggas ir Stevenas Enochas – po 10 taškų.
„Vilkams“ Kulboka surinko 19, Blaževičius, Jogėla ir Anthony Cowanas – po 14, Thurmanas – 10 taškų.
Kitas rungtynes lygoje komandos žais tik pirmosiomis kovo dienomis.