Penktadienio vakarą paaiškės, kurios dvi rinktinės susikaus dėl stipriausios Europoje titulo. Viename iš pusfinalių susikirs Graikijos ir Turkijos keliai.
Atamanas prieš pusfinalį kalbėjo apie nesustabdomą Giannį Antetokounmpo, teigė, jog nė vienas treneris negali sulaikyti Kosto Slouko, o graikų trenerį Vassilį Spanoulį vadino vienu iš protingiausių žaidėjų istorijoje.
Visgi prieš penktadienio susitikimą Atėnų „Panathinaikos“ strategas pabrėžė ir teisėjų svarbą stebinti Antetokounmpo veiksmus aikštėje.
„Giannis sumes savo taškus, Spanoulis yra ne tik labai geras treneris, bet ir puikus psichologas, Europoje nėra trenerio, kuris gali sustabdyti Slouką.
Žmonės kalba, kad čempionate daugiausiai baudų metimų atlieka Dončičius, Jokičius ir Šengunas, tačiau Giannis ketvirtfinalyje su Lietuva jų metė net 16. Taip pat mačiau, kad jis labai dažnai pats prasiženginėjo puldamas. Teisėjai turėtų skirti daugiau dėmesio jo prasiveržimams. Praėjusiuose mačuose mačiau labai daug pražangų puolime“, – kalbėjo Atamanas.
Paklaustas apie šias Atamano kalbas, Spanoulis šyptelėjo.
„Tikėjomės, kad jis kalbės kažną panašaus. Atamanas yra puikus treneris, bandantis paveikti žmonių protus. Bet aš nemanau, kad įmanoma manipuliuoti žmonių protais. Mano nuomone, labai daug pražangų prieš Giannį irgi nėra švilpiama. Visos prieš jį švilptos pražangos buvo teisingos, bet buvo ir daug tokių, kurių teisėjai nesušvilpė“, – kalbėjo Spanoulis.
Tuo metu „Panathinaikos“ klube su Atamanu dirbantis Sloukas turką vadino geriausiu treneriu per pastaruosius 10 metų.
„Jis yra nuostabus treneris ir tai jau sakiau daug kartų. Man jis yra geriausias pastarojo dešimtmečio treneris, ypač žvelgiant į jo titulus. Jis ir dabar subūrė labai stiprią bei talentiną komandą. Jo įtaka rungtynėse būna milžiniška. Turėsime būti susikaupę visas 40 minučių ir tikėtis, kad fortūna bus mūsų pusėje“, – kalbėjo Sloukas.