Tomo Masiulio vadovaujamas Kauno „Žalgiris“ užfiksavo moderniosios Eurolygos istorijoje neregėtą pasiekimą ir reguliarųjį sezoną užbaigė penktoje vietoje. Ir tai Lietuvos čempionai pasiekė lemiamoje sezono atkarpoje pradėjus buksuoti brangiausiam komandos žaidėjui Nigelui Williamsui-Gossui.
31-erių gynėjas penktadienį pataikė 2 dvitaškius iš 6, prametė visus 4 tritaškius, surinko 4 taškus, 3 rezultatyvius perdavimus, 2 atkovotus kamuolius ir -2 naudingumo balus.
Minusinis jo efektyvumas buvo ir praėjusios savaitės mače su turnyro debiutante „Dubai“ ekipa, kuri tapo tik penkta komanda šiemet, kuriai pavyko triumfuoti „Žalgirio“ arenoje.
Tąkart žalgiriečių strategas Tomas Masiulis nusprendė tikėti Williamsu-Gossu iki pat mačo pabaigos, tačiau šįkart kone visą ketvirtąjį kėlinį nutarė žaisti su Maodo Lo ir Sylvainu Francisco.
„Man gal net vis tiek jis per vėlai buvo paliktas ant suolo. Gerai, kad viskas gerai baigėsi. Taip, brangiausias komandos žaidėjas, bet lemiamu metu atkrintamųjų dėl jo juk neaukosi. Ypač kai kokybės prasme labai neseniai turėjai panašias rungtynes, kai niekas neina – nei metimai, nei sprendimai. Gynyboje irgi buvo klaidų, nors 79 praleisti taškai prieš Paryžių yra tikrai mažai.
Masiulis maksimaliai išlaukė to sprendimo, bet jis buvo visiškai logiškas. Žinant tai, kaip atrodė Lo, buvo galima žaisti su juo ir Francisco. Taip ir įvyko. Ketvirtajame kėlinyje tas sprendimas uždarė rungtynes, nes viskas prasidėjo po sudėtingo Lo prasiveržimo „Žalgiriui“ pirmaujant jau tik 2 taškais, o vėliau rezultatyvius perdavimus Francisco ir Slevai atliko tas pats Lo.
Masiuliui buvo nelengva išrotuoti gynėjus. Williamsas-Gossas pyko, nes žaidė prastai, Francisco buvo nepatenkintas, nes jį pakeitė jam per 5 minutes sumetus 10 taškų… Francisco grįžo į aikštę, prametė du metimus, pradėjo žiūrėti į savo rankas tarsi būtų atšalęs, nors iš viso žaidė beveik 32 minutes.
Ketvirtajame kėlinyje tas sprendimas žaisti su Francisco ir Lo buvo visiškai logiškas. Williamsas-Gossas, jeigu prastai pradeda rungtynes, dažniausiai prastai ir sužais. Iš Francisco vis tiek gali tikėtis, kad pabaigoje jis keis rezultatą 8 kartus iš 10. Williamsas-Gossas tą tikriausiai padarytų 2 kartus iš 10. Todėl normalu, kad kamuolys buvo Francisco rankose, o Williamso-Gosso nebuvo aikštėje“, – apie sprendimą ketvirtajame kėlinyje laikyti ant suolo brangiausią komandos žaidėją kalbėjo Martynas Gecevičius.
Jo teigimu, du tokie žaidėjo mačai per mažiau nei dvi savaites verčia kažkiek sunerimti, tačiau krepšininkas tiki, jog atkrintamosiose Williamsas-Gossas vis tiek bus itin svarbus „Žalgirio“ žaidėjas.
„Šiaip aš visada jį ginu. Ta jo įtaka vis tiek jaučiasi, jis įneša ramybės, bet kai atrodo taip… „Žalgiriui“ turbūt ir nereikia, kad jis kiekviename mače rinktų po 10 taškų ir 8 rezultatyvius perdavimus, bet puolime jis šiuo metu atrodo neužtikrintas, lėtas, tikrai krenta iš konteksto“, – teigė Gecevičius.
Laidoje „Širdyje žaliai balti“ Gecui toptelėjo ir įdomi idėja, kad „Žalgiris“ galėtų kažkiek apsidrausti nuo blankesnių Williamso-Gosso rungtynių kitą sezoną dar labiau sustiprindamas trečio gynėjo poziciją, kuri šiemet priklauso banguojančiam, bet svarbiais momentais neretai iššaunančiam Maodo Lo.
„Vis tiek gynėjų linijai daugiausiai įtakos turės tai, kaip išsispręs situacija su Francisco. Man irgi įdomu sužinoti, ką darys „Žalgiris“, nes šioje situacijoje reikia paminėti ir Williamsą-Gossą. Jeigu matai, kad jis kartais atrodo prastokai, gali būti, kad „Žalgiriui“ norėsis dar geresnio ir brangesnio trečio gynėjo, kuris taptų savotišku apsidraudimu.
Tikiu ir Williamsu-Gossu, bet jis be traumų sezono beveik niekada nesužaidžia. Manau, kad kitas jo sezonas prastesnis nebus, bet man atrodo, kad „Žalgiris“ kai kuriose pozicijose turi vietos patobulinimam. Lo yra toks ant klaustuko. Jeigu papildomai išleistum 300 tūkst., gali rasti tikrai gerą variantą.
Bet jeigu nori turėti panašius tris gynėjus ir papildomai stipriai neišlaidauti, Lo yra geras trečias žmogus. Jeig Francisco pinigus moki tam pačiam Cisco arba kažkam kitam, turi Williamsą-Gossą, o pinigų užtenka tik išlaikyti Lo, tada man tinka ir toks variantas“, – teigė Gecevičius.