Su Kauno „Žalgiriu“ pergale Eurolygos sezoną pradėjęs Keenanas Evansas teigė atgaunantis pasitikėjimą savimi ir pasidžiaugė sėkmingu startu.
Ketvirtadienį Evanso vedamas „Žalgiris“ po atkaklios kovos išvykoje 82:79 patiesė Bolonijos „Virtus“ krepšininkus, nors pastarieji antrajame ir trečiajame kėliniuose buvo išsiveržę į priekį 15 taškų skirtumu.
Būtent Evansas tapo pagrindiniu pergalės kalviu – gynėjas finišavo su 25 taškais, o antroje rungtynių pusėje sušveitė ne vieną didelės svarbos tritaškį.
Jam tai buvo pirmosios rungtynės Eurolygoje nuo 2022 metų gruodžio, kuomet patyrė Achilo sausgyslės traumą.
„Išvargtos rungtynės. Buvau pasiilgęs žaisti 40 minučių pragare, tokio intensyvumo, publikos ir energijos, – po pergalės kalbėjo Evansas. – Abi komandos kovėsi iki galo, turėjome prastesnių momentų, bet džiaugiuosi, kad išlikome kartu ir iškovojome pergalę.“
– Prieš tai panašų deficitą naikinote LKL rungtynėse. Kuo skiriasi sugrįžimai į rungtynes LKL ir Eurolygoje?
– Tai labai skiriasi. LKL yra labai daug oponentų, kuriuos galime atakuoti. Bet kitos Eurolygos rungtynės gali būti visai kitokios, mažiau ar daugiau rezultatyvios. Tai labai skiriasi nuo varžovų. Šiandienos varžovai buvo silpnesni išsikeitimuose, aukštaūgiai turėjo problemų gynyboje, todėl jie buvo mūsų taikiniai.
– Du kartus atsilikinėjote 15 taškų. Kaip sugrįžote į rungtynes?
– Tiesiog išlikome kartu ir tikėjome vienas kitu. Nenuleidome galvų, nes žinome, kokia yra Eurolyga ir krepšinis. Tai – atkarpų žaidimas, todėl turime žaisti iki galo.
– Pataikėte labai svarbius metimus, atrodo, kad pasitikėjimas savimi yra vietoje?
– Tai yra dalykas, kurio niekad nenori prarasti. Visada turi tikėti savimi. Tikėjau savimi, manimi tikėjo ir komandos draugais, svarbiais momentais patikėję man kamuolį. Tai buvo svarbu.
– Ar didelis klaidų skaičius yra pirmųjų rungtynių dalykas?
– Manau, kad vis dar bandome įsivažiuoti ir kartais žaidžiame neatsargiai. Kai kuriais momentais jų gynyba sužaidė labai gerai, bet kartais buvau kaltas aš pats. Galiu būti geresnis.
– Antrą sezoną iš eilės pirmosios rungtynės vyksta iki paskutinių akimirkų, šį kartą pavyko jas laimėti. Kaip svarbu yra pradėti sezoną tokia pergale?
– Tai prideda pasitikėjimo, ypač laimėjus rungtynes išvykoje. Tai yra labai svarbu. Laimėjus išvykoje įgauname pasitikėjimo, kad galime laimėti ir namuose prie savo nuostabių sirgalių. Nugalėjome stiprią komandą, pasiruošimo cikle, jei neklystu, jie nebuvo pralaimėję, iškovojo Supertaurę. Geras jausmas laimėti čia.
– Ar tikėjotės tokių rungtynių?
– Kad ir kokios jos bebūtų, visada tikiuosi sužaisti kiek įmanoma geriau. Prieš rungtynes Tutis priėjo prie manęs ir pasakė, kad viskas prasideda nuo gynybos, o metimai sukris. Tai buvo pagrindinė užduotis. Žmonės žiūri į taškus, bet manau, kad gynyboje dar turiu kur padirbėti. Daugiau spaudimo, daugiau perimtų kamuolių. Kitose rungtynėse būtų gerai ir atlikti kažkiek rezultatyvių perdavimų (juokiasi). Prieš kai kuriuos varžovus tą padaryti yra sunku. Džiaugiuosi, kad sugrįžome į rungtynes ir tikiuosi, kad tai buvo atspirties taškas ir kilsime tik aukščiau. Niekada negali žinoti. Galbūt kitose rungtynėse pelnysiu 10 taškų, bet atliksiu ir 10 rezultatyvių perdavimų. Man tiesiog svarbiausia, kad laimėjome pirmas rungtynes.