Po nesėkmės pasaulio čempionato pusfinalyje JAV strategas Steve’as Kerras prabilo apie sunkumus buriant 12 žaidėjų ir pasaulyje stipriai išaugusį krepšinio lygį.
Penktadienį Kerro auklėtiniai po dramatiškos kovos 113:11 turėjo pripažinti Vokietijos krepšininkų pranašumą ir neteko galimybės kovoti dėl aukso.
Pralaimėjimas taip pat reiškia, kad JAV rinktinė antrame pasaulio čempionate iš eilės gali likti be medalių.
„Sveikinimai Vokietijai, jie sužaidė puikiai nuo pradžio iki pabaigos, – kalbėjo JAV rinktinės gynėjas Jalenas Brunsonas. – Kiekvieną kartą, kai bandydavome spurtuoti, jie atsakydavo gerais metimais. Jie rado būdų vykdyti rungtynių planą ir laimėjo.“
„Pakartosiu Jaleno žodžius: Vokietija žaidė fantastiškai ir nusipelnė pergalės, – teigė komandos strategas Kerras. – Jie puikiai atsakydavo į mūsų bandymus vytis. Jie padarė tai, ką turėjo padaryti, tačiau aš didžiuojuosi savo vaikinais, jie išliko drąsūs ir rungtynių pabaigoje suteikė sau šansų laimėti, deja, jais nepasinaudojome.“
– Dviejuose pralaimėjimuose, kuriuos patyrėte, praleidote 110 ir 113 taškų. Ar tokios bėdos gynyboje jus kažkiek nustebino?
– Pagrindinė pralaimėjimo priežastis buvo ta, kad nesugebėjome jiems sukelti didesnių problemų besigindami. Turime atiduoti duoklę Schroderiui, su juo susitvarkyti yra labai sudėtinga. Jis yra greitas ir nebijo imtis iniciatyvos verždamasis. Tai kiekvienai gynybai sukelia didelę grėsmę.
Bet mes ir patys padarėme nemažai klaidų. Gal nuskambės keistai, bet po pirmo atkovoto kamuolio Andrea Obstas pataikė tritaškį ir nuo to laiko jam atsivėrė žaidimas. Turėjome nuo pradžių nustatyti savo toną, tačiau tą padarė jie. Manau, kad Obstas ir tapo lemiamu rungtynių faktoriumi, pataikė 8 iš 9 baudų, primetė tritaškių. Mes jį prieš rungtynes akcentavome, tačiau jo nesukontroliavome ir tai mus rimtai sužeidė.
– Ar galima sakyti, kad kitas faktorius be Obsto buvo vadinamieji miss matchai?
– Jie turi daug stiprių ir aukštų vyrukų, taip pat visada atakuoti bandantį Schroderį. Jie varžovų gynybai sudaro daug streso. Reikia jiems atiduoti kreditus. Jie mus pergudravo.
– Prieš čempionatą minėjote, kad per penkias savaites yra gana sudėtinga suburti 12 žaidėjų komandą, be to, JAV rinktinėje pastoviai rungtyniauja vis kiti žmonės. Ar įmanoma į šią komandą įnešti bent kažkiek pastovumo?
– Nesu tikras, kaip tai padaryti. Manau, kad prašyti tų pačių 10 vyrukų žaisti kiekvieną vasarą yra nerealistiška. Man patinka būti rinktinės dalimi, manau, kad žaidėjams – taip pat. Trenerių ir žaidėjų kaita JAV rinktinėje yra pastovi ir visi tą suprantame. Mes šiuo aspektu skiriamės nuo daugelio šalių, tačiau taip pat reikia pabrėžti, kad mūsų talentų baseinas yra itin didelis.
– Jalenai, ką galvojate apie savo pasirodymą šiandien?
– Tragiškas. Paprastai ir aiškiai.
– Ar nuolatinis JAV vadinimas čempionatų favorite sukelia papildomo spaudimo?
– Iš mūsų tikimasi pergalių kiekvienais metais vien dėl JAV krepšinio istorijos. Mes į čempionatą atvykome gal kiek nepasiruošę, tačiau iš šono žmonės vis tiek tikisi mūsų pergalių.
– Kanados rinktinės strategas minėjo, kad jo komandai šiek tiek trūksta FIBA krepšinio patirties. Ar jūs pasakytumėte tą patį?
– Manau, kad visi šie žaidėjai įgavo neįkainojamos patirties ne tik atstovaujant savo šaliai, bet ir gerinant savo įgūdžius. Tai yra labai aukšto lygio turnyras. Visi mūsų komandoje mėgaujasi būdami to dalimi. Viena iš tokių turnyrų savybių yra ta, kad visi žaidėjai kiša pirštus į ugnį ir gali sulaukti kritikos. Todėl labai didžiuojuosi tuo, kaip sunkiai jie žaidė, treniravosi ir dirbo pastarąsias penkias savaites. Mano nuomone, ši komanda yra verta čempionės titulo, deja, šįkart jo nepasiekėme. Bet treneriai iškart gali pasakyti, kokius žaidėjus turi prieš save. Ir aš galiu drąsiai teigti, jog šie žaidėjai yra nuostabūs. Jų įsipareigojimas vienas kitam, komandai ir šaliai yra aukščiausio lygio.
– JAV nepavyko pasidabinti auksu jau dviejuose pasaulio čempionatuose iš eilės. Ką galima apie tai pasakyti.
– Tai parodo, kad krepšinis tapo globaliu reiškiniu per pastaruosius 30 metų. Žaidimas pasidarė sunkesnis. Dabar jau ne 1992-ieji. Viso pasaulio komandos ir žaidėjai tapo geresni. Dabar jau nėra taip lengva laimėti pasaulio čempionatą ar olimpines žaidynes.
– Kokį patarimą duotumėte Serbijos rinktinei prieš kovą su vokiečiais?
– Jiems mano patarimų nereikia.
– Ar esate pasiruošę kovą dėl bronzo pasitikti su tokia pačia motyvacija?
– Akivaizdu, kad šis pralaimėjimas kurį laiką primins apie save. Bandysime tai pamiršti, tačiau kol kas yra sunku.