Kasparas Jakučionis jau pirmą naktį Lietuvos rinktinės stovykloje sužinojo, jog NBA karjerą tęs kitoje komandoje – 20-metis talentas buvo įtrauktas į Majamio „Heat“ komandos mainų paketą už Giannį Antetokounmpo.
Šiąnakt ESPN žurnalistas Shamsas Charania pranešė, jog „Heat“ už graiką ir Bobby Portisą į Milvokio „Bucks“ siunčia ne tik Jakučionį, bet ir Tylerį Herro, Kel’elą Ware’ą, Jaime Jaquezą jaunesnįjį, tris pirmojo rato šaukimus (tarp jų – ir 13-asis šių metų šaukimas) bei antrojo rato šaukimą.
„Heat“ Graikijos krepšinio žvaigždės paslaugomis aktyviai domėjosi dar šių metų pradžioje, tačiau iki vasario vidurio komandoms susitarti nepavyko. Visgi Floridos komandos noras neišblėso ir naujokų biržos išvakarėse grandioziniai mainai įvyko.
Tiesa, kliūčių būta ir šįkart, o, pasak JAV žiniasklaidos, kone įtempčiausiai virvės traukimas tarp „Heat“ ir „Bucks“ vyko būtent dėl Jakučionio. Lietuvis viena iš kertinių figūrų mainuose tapo dėl kelių priežasčių.
„The Athletic“ žurnalistas Samas Amickas praneša, jog Majamio komanda vietoje lietuvio į mainų komplektą norėjo įtraukti kitą įžaidėją Davioną Mitchellą, tačiau „Bucks“ su tuo nesutiko, mat tokiu atveju trijų iš keturių Milvokio ekipos gautų žaidėjų kontraktai galiotų dar tik vieną sezoną. Paskutinę vasarą prieš tapimą laisvaisias agentais skaičiuoja ir Herro bei Jaquezas.
Dėl to „Bucks“ stipriai spaudė „Heat“ atiduoti Jakučionį, kurio „naujoko“ kontraktas galioja dar trejus metus.
Taip pat pridedama, jog „Bucks“ Antetokounmpo svarstė iškeisti į Bostono „Celtics“, tačiau mainais būtų gavusi tik Jayleną Browną, o tai greičiausiai būtų atvedę prie tos pačios problemos – vienos ryškios žvaižgdės komandoje be deramų pagalbininkų.
Dėl to nuspręsta sukirsti rankomis su „Heat“, kuri už graiką atidavė 2025 m. „visų žvaigždžių“ rungtynėse žaidusią žvaigždę Herro, svarbius rolės žaidėjus Jaquezą bei Ware’ą ir daug potencialo turintį Jakučionį.
Tuo metu „Heat“ dėl Jakučionio išsaugojimo iki paskutinės akimirkos kovojo taip pat dėl svarbių priežasčių.
ESPN apžvalgininko Briano Windhorsto teigimu, po šių mainų „Heat“ reikės užpildyti net 5 laisvas vietas, o artėjanti naujokų birža šios problemos neišspręs. Negana to, iki algų kepurės limito „Heat“ gali išleisti tik 18 mln. dolerių.
Kita problema – kuklus „Heat“ potencialas perimetre. Kitame sezone Majamio komandos startinį penketą be Antetokounmpo turėtų sudaryti Bamas Adebayo, Andrew Wigginsas bei gynėjai Normanas Powellas ir Mitchellas. Pastarasis per savo karjerą iš trijų taškų zonos šaudo 35,5 proc. tikslumu, pernai Powello tikslumas iš toli siekė 38 proc.
40 proc. ribą perkopė tik Wigginsas. Nors prieš praeitos vasaros naujokų biržą tritaškiai buvo laikomi viena iš Jakučionio silpnybių, Lietuvos rinktinės įžaidėjas pirmajame savo sezone iš toli metė net 43 proc. tikslumu.
Pasak Windhorsto, tikėtina, jog „Heat“ gali užtrukti daugiau nei metus, kol po nemažai kainavusių Antetokounmpo mainų suburs solidžią komandą aplink jį.