Įspūdingai sezoną pradėjęs Kauno „Žalgiris“ neatlaikė padidėjusio priešininkų fiziškumo bei kontakto lygio ir Eurolygoje patyrė dvi nesėkmes paeiliui.
Aktyvesnė varžovų gynyba išryškino Kauno komandos didžiojo legionierių trejeto pažeidžiamumą. Jei pirmomis sezono savaitėmis Tomo Masiulio sprendimas atiduoti visą žaidimo organizavimą į Nigelio Williamso-Gosso, Sylvaino Francisco bei Maodo Lo rankas veikė be priekaištų, tai pastaroji dviguba savaitė parodė ir visiškai kitokį vaizdą.
Mačo su Milano „Emporio Armani“ pradžioje Lietuvos komandos puolimas laikėsi ant, cituojant serbų žiniasklaidą, „sensacingo“ Arno Butkevičiaus pečių, o pagrindiniai žaidimo kūrėjai blykstelėdavo tik pavieniais epizodais.
Belgrade nuo suolo nepakilęs Ignas Brazdeikis šį kartą ant parketo praleido nepilnas 4 minutes. Savo laiką Iggy stengėsi išnaudoti aktyviai – prametė 3 dvitaškius, tritaškį, sumetė 2 baudų metimus ir sugriebė 2 kamuolius. Šanso antroje mačo dalyje vienas praėjusio sezono lyderių nebesulaukė.
Kiek didesnį, tačiau vis tiek labai kuklų pasitikėjimą gavo Deividas Sirvydis, per dvi trumpas atkarpas sužaidęs kiek daugiau nei 6 minutes, per kurias prametė abu mestus tritaškius, kartą suklydo ir 2 kartus prasižengė.
Martynas Gecevičius tikinimu, logiška, kad Masiulis rėmėsi žaidėjais, kurie buvo itin sėkmingos sezono pradžios pagrindiniai kalviai. Vis tik krepšininkas pripažino, kad tokie trenerio sprendimai šį kartą nepasiteisino.
„Labai sudėtinga tema. Pabandė Sirvydį ketvirto kėlinuko pradžioje ir man atrodo, kad šitas sprendimas buvo nelogiškas. Porą minučių nesigavo nieko susikurti ir natūralu, kad ieškai tada ball handlerio. Normalu, kad keiti ne centrą, o Sirvydį. Taip yra, tiesiog.
Normalu, kad Masiulis labiau tikės tais žaidėjais, kurie gali labiau sau ar kitiems kažką sukurti. Jeigu būtų Sirvydis prieš tai įmetęs 2 tritaškius ar atlikęs 4 rezultatyvius perdavimus, tai jis būtų žaidęs. Normalu, kad yra rolės ir tu tiki tais lyderiais, kurie prieš tai 3 rungtynes tempė. Nepasikeičia taip rolės greitai.
Kai viskas taip sudėliota, kad Ulanovui didžioji dalis tenka trečioj pozicijoj, o Brazdeikiui nelieka laiko. Tą patį Masiulis paaiškino. Ar tai vakar pasiteisino? Ne, nepasiteisino, nes Maodo Lo baigė su 0, Francisco baigė su 2 metimais iš 11-os.“
Anot Geco, Masiulis šioje situacijoje yra savotiškas komandos komplektacijos įkaitas, o tikėtis sėkmingo žaidimo iš vos minimalias progas ganančių krepšininkų yra itin sunku. Gecevičius neabejoja, kad analogiškoje situacijoje lygiai taip pat „sudegtų“ ir Maodo Lo ar Francisco.
„Ar kažkas turėtų pasikeisti po tokios savaitės? Gal. Bet vėl, apie kokią formą Brazdeikio ir Sirvydžio mes galime kalbėti? Esu buvęs labai panašiose situacijose. Ir man buvo sunku, ir Masiuliui dabar sunku, ir net nekalbu apie žaidėjus. Tu Francisco arba Maodo Lo po dviejų pramestų metimų pasodink. Tu juos sudeginsi per 2-3 rungtynes.
Taip vyksta, nes taip yra suformuota komanda. Normalu, kad atiduodi svarbiausias minutes pagrindiniams žaidėjams. Realiai toje pozicijoje yra per daug žaidėjų. Gal po tokios savaitės paieškos ir kitokių sprendimų, bet reikia suprasti, kaip Masiuliui yra sunku.“
Visa „Žalgirio“ ir „Emporio Armani“ rungtynėms skirta laida: