Vilniaus „Rytas“ antradienį pradės kovas naujajame FIBA Čempionų lygos sezone, o prieš pirmąsias rungtynes su Varšuvos „Legia“ komandos naujokas Jacobas Wiley kalbėjo apie susižavėjimą lietuvių aistra krepšiniui bei komandos sezono tikslus.
Per pirmuosius 3 mačus Lietuvos krepšinio lygoje 31-erių amerikietis rinko po 14,3 taško, 6 atkovotus kamuolius ir 17 naudingumo balų. Jis kol kas išsiskiria ne tik statistikos protokole, tačiau ir greitai tapo emociniu komandos lyderiu, greitai užmezgusiu ryšį su klubo gerbėjais.
„Tai mums bus labai svarbios rungtynės. Norime prieš savo sirgalius kovas Čempionų lygoje pradėti teisingai. Sužaidėme kelis mačus LKL ir toliau gerinome savo žaidimo kokybę, ruošdamiesi šioms rungtynėms.“
– Aikštelėje mėgstate rodyti emocijas, ar tuo jaučiatės panašus į komandos trenerį?
– Visą savo karjerą toks buvau. Kai svarsčiau apie prisijungimą prie šios komandos, treneris man pasakojo apie komandos istoriją, sirgalių emocijas bei tai, koks krepšinis čia yra svarbus. Pajutau, kad tai atitiko mano asmenybę.
– Kokių ambicijų turite šiame sezone?
– Daryti viską, ką galiu geriausio kiekvienose rungtynėse. Žinoma aš noriu laimėti turnyrus ir iškovoti titulus, bet turime koncentruotis tik į kitas rungtynes. Turime mokytis iš savo klaidų ir neabejoju, kad šį komanda gali eiti toli.
–Kaip jaučiatės dėl to, kad nepatekote į geriausių Čempionų lygos žaidėjų sąrašą?
– Man tokie dalykai nerūpi, net nežinau, kas sudarinėja tuos sąrašus. Čempionų lygoje yra labai daug pajėgių žaidėjų, nepatekusių į tą sąrašą. Tai yra šios lygos grožis, ji šiemet – kaip niekada pajėgi. Man esmė yra komandos sėkmė, o ne tokie sąrašai.
– Ar tikite, kad šiemet „Rytas“ pirmą kartą istorijoje gali pasiekti atkrintamąsias?
– Žinoma, su šia komanda mes ir treneriu štabu mes esame pajėgūs tai padaryti.
– Ar yra priežastis, kodėl per karjerą pakeitėte tiek daug komandų?
– Pradžioje karjeros norėjau kuo daugiau pamatyti ir išbandyti. Taip pat yra tekę susidurti su asmeninėmis problemomis, traumomis, dėl kurių reikėjo palikti komandą vidury sezono. Bet esmė, kad norėjau aplankyti kuo daugiau valstybių ir išbandyti kuo daugiau lygų. Galima sakyti, kad esu žaidęs visose šios planetos lygose. Mano karjeros tikslas buvo pamatyti viską.
– Kuo Lietuva tame dideliame sąraše yra išskirtinė?
– Krepšinis čia yra religija. Gali būti tai matęs ar girdėjęs, bet skirtumą gali pajusti tik čia būdamas. Toks jausmas, kad mieste visi žino visus klubo reikalus. Nuostabu yra matyti, kad krepšinis yra sportas numeris vienas.
– Su kuo iš „Ryto“ teko kalbėti pačiu pirmu?
– Pradžioje agentas man pasakė, kad yra pasiūlymas, kurį norėsiu apsvarstyti. Pastaruoju metu žaidžiau Ispanijoje ir Puerto Rike, o tai buvo visai kas kita. Man pasakė, kad čia tikčiau su savo aistra, taip pat yra puikus treneris, kuriam tiksiu. Aš norėjau tai patirti.
– Ar turėjai pažįstamų lietuvių, su kuriais susisiekei po „Ryto“ pasiūlymo?
–Turiu draugų, kurie čia žaidė anksčiau, taip pat kalbėjau ir su keliais lietuviais. Visi man sakė, kad krepšinis čia yra labai svarbus ir kelia daug aistrų. Taip pat pats esu rungtyniavęs Kaune prieš „Žalgirį“. Ta atmosfera man padarė didelę įtaką, supratau, kad krepšinis čia yra vertinamas labai rimtai.
– Ar jau laukiate akistatos su „Žalgiriu“?
– Visi laukia tų rungtynių. Tai yra pastarųjų metų finalo dalyviai. Bet mes turime viso to nusipelnyti, į kiekvienas rungtynes eidami su šimtaprocentiniu nusitekimu jei norime pasiekti į finalą ir turėti tokią galimybę, kuri buvo pernai.
– Esate patyręs žaidėjas, kaip stengiatės įtakoti komandos rūbinę?
– Tiesiog stengiuosi būti savimi. Nieko specialaus nedarau, tiesiog įnešu pozityvios energijos, rodau gerą darbo etiką. Noriu lyderystę rodyti savo pavyzdžiu. Nesame tobuli ir aš nesu tobulas, bet su teisingu nusiteikimu galime būti labai geri.