„Kauno Žalgirio“ futbolininkai antrame UEFA Konferencijų lygos atrankos etap pradėjo lygiosiomis.
Ketvirtadienio vakarą Dariaus ir Girėno stadione Eivino Černiausko auklėtiniai sužaidė 1:1 su Reikjaviko „Valur“ ekipa.
Tai buvo paskutinis mačas, kuriame „Kauno Žalgiriui“ negalėjo padėti pastaruoju metu įvarčius štarmpuojantis Nenadas Dimitrijevičius. Serbas po šios dvikovos oficialiai atliko diskvalifikaciją, gautą už raudoną kortelę dar 2021 m.
Kauniečių klubas dar niekada nebuvo pasiekęs Konferencijų lygos trečio atrankos etapo. Patekęs į kitą etapą „Kauno Žalgiris“ iš UEFA užsitikrintų daugiau nei milijono eurų premija. Visą kvalifikaciją įveikusiems klubams atiteks 1,45 mln. eurų.
Pirmosiomis rungtynių minutėmis žalgiriečiai buvo agresyvūs ir kelis sykius kamuolys buvo atsidūręs varžovų baudos aikštelėje, tačiau pavojingo smūgio Kauno komandai atlikti nepavyko. 18-ą minutę giliai į baudos aikštelę įbėgęs „Žalgirio“ žaidėjas Amine’as Benchaibas uždirbo kampinį, o pakeltą kamuolį galva virš vartų smūgiavo Aldayras Hernandezas.
28-ą minutę Temuras Chogadze atliko baudos smūgį į vartų plotą, jį atrėmė Reikjaviko klubo vartininkas Frederikas Scharmas. 40-ą minutę Chogadze rikošetu atšokęs smūgis didelių problemų varžovų vartininkui nesukėlė. 45-ą minutę puikią galimybę turėjo Ourega, tačiau spyrį blokavo „Valur“ gynėjas, o trajektoriją pakeitęs kamuolys pataikė į virpstą ir nusileido užribyje.
Antrosios pusės pradžioje Kauno komanda nesumažino apsukų ir toliau kūrėsi progas. 58-ą minutę „Žalgirį“ į priekį smūgiu galva išvedė 20-metis Romualdas Jansonas. Likus pusvalandžiui iki mačo pabaigos Chogadzę pakeitė Fedoras Černychas. Progą išlyginti rezultatą turėjo Jonatanas Ingi Jonssonas, bet jo smūgis skriejo pro šalį.
77-ą minutę aikštę paliko įvarčio autorius Jansonas, vietoj jo ant vejos išbėgo Ernestas Burdzilauskas. 84-ą minutę vienas prieš vartininką liko po keitimo pasirodęs Burdzilauskas, tačiau Schramas atrėmė jo bandymą. 87-ą minutę į baudos aikštelę pakeltą kamuolį galva tiksliai smūgiavo „Valur“ žaidėjas Tryggvi Hrafnas Haraldssonas.
Arbitras pridėjo papildomas penkias minutes, per kurias rezultatas nepakito.
Atsakomosios rungtynės prieš „Valur“ vyks lygiai už savaitės Islandijoje.