Trečiadienio vakarą ESPN žurnalistas Shamsas Charania sudrebino Lietuvos krepšinį pranešdamas apie Jono Valančiūno persikėlimą į Domanto Sabonio vedamą Sakramento „Kings“ ekipą.
Ilgai su Los Andželo „Lakers“, Niujorko „Knicks“ ir keliomis kitomis komandomis sietas Valančiūnas trečiadienį galiausiai nutūpė Sakramente.
Mainais už jį Vašingtono „Wizards“ ekipa gaus Sidy Cissoko ir du antrojo naujokų biržos rato šaukimus, o „Kings“ po krepšiu sustiprins dar vienas galingas aukštaūgis.
Lietuvis blogiausioje NBA komandoje šį sezoną vidutiniškai rinko 11,5 taško, 8,2 atkovoto kamuolio ir 2,2 rezultatyvaus perdavimo.
„Nerealu. Esu labai susijaudinęs ir labai nekantrauju, nes prie manęs prisijungs tautietis. Jam tiks „Kings“ kultūra, nes jis kietas ir kovoja dėl pergalių kiekviename mače. Manau, kad jis mums stipriai padės kildamas nuo suolo. Esu tikras, kad jis čia atiduos savo širdį“, – kalbėjo Sabonis.
Sabonis šiąnakt su 21 tašku ir 13 atkovotų kamuolių surinko savo 44-ą dvigubą dublį, tačiau „Kings“ 111:130 krito prieš Orlando „Magic“.
„Taip, jis šiandien būtų padaręs žalos varžovams, ypač žaidžiant prieš jų atsarginį centrą“, – apie tai, ar Valančiūnas būtų padėjęs siekti kitokio rezultato, kalbėjo Sabonis.
Aktyviai prieš mainų lango užsidarymą padirbėjusios „Kings“ gretose šįryt debiutavo Zachas LaVine’as, persikėlęs iš Mato Buzelio atstovaujamos Čikagos „Bulls“.
Debiutiniame savo mače dukart NBA dėjimų konkursą laimėjęs amerikietis surinko 13 taškų, o Sabonis tiki, jog bėgant laikui „Kings“ žaidimas su juo tik gėrės.
„Peržiūrėsime vaizdo įrašus, priprasime prie vienas kito ir manau, kad viskas veiks puikiai. Jis yra supertalentingas, neabejoju, kad visiems komandos draugams praplės aikštelę. Aš irgi pasistengsiu jam sukurti progų geriems metimams. Jis mūsų puolimui prideda dinamiškumo. Kai viskas stos į savo vietas, turėtume būti labai pavojingi“, – teigė Sabonis.