Artėjančiomis šventinėmis dienomis sporto gurmanai turės šūsnį pasirinkimų: geriausi pasaulio krepšininkai NBA tradiciškai drebins parketą per Kalėdas, antrą jų dieną į didžiausius stadionus išbėgs „Premier“ lygos žvaigždės, o vakare startuos ir antrasis Eurolygos ratas.
Šv. Kūčių, Kalėdų ar antrą jų dieną Eurolygos rungtynės vyks pirmą kartą, o tai jau išprovokavo tam tikrą nepasitenkinimą
„Kalėdų diena Italijoje yra šventa. Niekas nedirba. O mes skrisime į Belgradą. Yra kaip yra. Man tai nepatinka. Bent jau žinau, kad Kalėdų dieną leisiu su puikių žmonių grupe. Tai vienintelis geras dalykas“, – skundėsi Kauno „Žalgirio“ strategas Andrea Trinchieri.
Nors Eurolygoje toks atvejis taps savotiškai istoriniu, kitose sporto šakose rungtynės šventinėmis dienomis – įprastas reikalas. Už Atlanto NBA žaidėjai rungtynes per Kalėdas netgi laiko prestižo reikalu, o organizatoriai šiomis dienomis nepagaili intriguojančių akistatų.
NBA rungtynės per Kalėdas nevyksta tuo pačiu metu, o šventinį vakarą stipriausios lygos fanams pagardins olimpinių čempionų LeBrono Jameso ir Stepheno Curry akistata.
Praeitą sezoną „Premier“ lygoje rungtynės netgi vyko šv. Kūčių vakarą, kuomet susitiko Londono „Chelsea“ ir „Wolves“ ekipos. Nors skundų buvo, visas kalbas greitai pritildė faktas, jog sportininkai už savo „pasiaukojimą“ ir žaidimą šventinę dieną persives solidžias sumas pinigų.
Ar socioekonominis faktorius yra pakankamas varyti sportininkus žaisti šventinėmis dienomis, įskaitant ir Kalėdas, yra pakankamas, aptarė laidos „O, Sportas“ vedėjai Justas Naulickas, dukart Eurolygos čempionas Martynas Gecevičius ir sporto komentatorius Ervinas Kvitkauskas:
Justas Naulickas: „Kaip sirgalius, norėčiau, kad „Žalgiris“ žaistų Kalėdų vakarą. Tai būtų savotiška Kalėdų puošmena. Suprantu, kad žaidėjai turi šeimas, bet jie yra pagrindinė šou dalis ir už tą šou gauna didelius pinigus. Jeigu žiūrovams yra priimtina per šventes žiūrėti krepšinį ir jeigu tai didintų reitingus, tada aš tik „už“ žaidimą per Kalėdas.“
Martynas Gecevičius: „Pasakyčiau paprastai: būtų toks tvarkaraštis – eitum ir žaistum. Ne nuo žaidėjų tai priklauso. Atsimenu savo karjeros piko metus, kai turėjau tokius trenerius, kurie liepdavo sportuoti Kūčių rytą ir Kalėdų vakarą. Sportuoti 26 d. – dar normalesnis dalykas. „Žalgiriui“ gal kažkiek nepasisekė, kad jie žaidžia išvykoje, todėl turės skrydį 25 d.
Bet vakarienę su šeimomis šv. Kūčių dieną jie turės. Aš nematau tame nieko blogo. Visi kalbame, kad bendras Eurolygos tvarkaraštis yra per sunkus, bet organizatoriai neturi vietos jį keisti. Jeigu taip išpuolė tvarkaraštis, tuomet komandos žaidžia kada turi žaisti.
Šv. Kūčių vakarą gal ir nereikėtų žaisti, bet jeigu tvarkaraštis būtų sukritęs taip, kad reikėtų žaisti per Kalėdas, važiuotum ir žaistum. Kaip žiūrovui ir fanui man bus smagu, kad 26 d. galėsiu pažiūrėti Eurolygą.
Žaidėjams galbūt kažkiek sunkiau susikaupti per tą laikotarpį, norisi pabūti su šeima, artimaisiais ir panašiai, bet toks yra jų darbas, už kurį jie gauna gerus pinigus. NBA tai yra prestižo reikalas, nes tas rungtynes žiūri labai daug žmonių. Jiems su tuo viskas yra gerai. Jeigu čia per Kalėdas reikėtų žaisti kiekvienais metais, po tam tikro laiko tai taptų normalu ir niekas apie tai per daug nediskutuotų. Jeigu dar Eurolyga tom dienom padėliotų ispanų ar graikų derbius, išvis būtų smagu.“
Ervinas Kvitkauskas: „Antra Kalėdų diena yra geriausias laikas rungtynėms. Tai jau seniai įrodyta toje pačioje „Premier“ lygoje, kur „Boxing day“ renka didžiausius reitingus, visiems visada viskas yra žiauriai faina. Šv. Kūčios yra šeimos šventė, Kalėdos – taip pat, bet antra Kalėdų dieną žmonės jau nori eiti į renginius. Jeigu gauni tokius kosminius pinigus kaip „Premier“ lygos, NBA, Eurolygos žaidėjai, faktas, kad juos uždirbi su tam tikra kaina. Sportininkų gyvenimas irgi kainuoja, bet kiekvienas tai pasirenka pats. Niekas negrasina kaip kokiems gladiatoriams. Jeigu pasirinkai būti sportininku, turi susimokėti tam tikrą kainą.
Bet nemanau, kad žaidėjai labai tuo skundžiasi. Vienintelis minusas „Žalgiriui“ yra tai, kad mačas vyks ne Kaune ir dar su komanda, kuri žaidžia be namų. Jeigu mačas būtų Kaune, tikrai būtų išparduoti visi bilietai.
Visi būtų užsikūrę nuo pirmo kėlinio. „Atsistokite visi visi“ skambėtų 10 minučių prieš mačą. Tik yra tas minusas, kad žaidžiame su „Maccabi“ išvykoje.“