Įspūdingai greitai Eurolygoje įsivažiavęs Lonnie Walkeris ketvirtadienį surengė dar vieną puikų pasirodymą, o jo vedamas Kauno „Žalgiris“ reabilitavosi po dviejų nesėkmių paeiliui.
Ketvirtadienį naujoko iš NBA vedami žalgiriečiai namuose 85:72 pranoko Stambulo „Anadolu Efes“.
Walkeris ketvirtose rungtynėse iš eilės fiksavo bent 18 taškų rezultatyvumą, o 14 iš jų amerikietis suvertė dar pirmajame kėlinyje.
„Komanda saugojo mano užnugarį. Dauguma komandų, jeigu nori mane sustabdyti, turės dvigubinti gynybą. Dviguba gynyba mane šiek tiek pristabdė, bet atvėrė galimybes perdavimams.
Jeigu jie mane dvigubins – bus bėdoje, jeigu nedvigubins – taip pat bus bėdoje.
Pirmajame kėlinyje žaidžiau puikiai, antroje pusėje turėjau žaiti atsakingiau, su daugiau energijos. Bet gyveni ir mokaisi. Labai džiaugiuosi pergale. Kreditai Sylvainui Francisco, kuris lemiamomis akimirkomis patempė komandą“, – kalbėjo Walkeris.
– Ar nebuvo sunku paskutines 6 minutes sėdėti ant suolo?
– Visiškai ne. Pasitikiu savo komandos draugais labiau nei bet kas kitas. Tai yra komandinis žaidimas, reikia visų pastangų, o šiandien jas ir pamatėme. Man antroje dalyje nekrito metimai, bet komandos draugai darė tai, ką turėjo padaryti.
– Kaip reaguojate į dvigubą gynybą, juolab kad NBA ji nėra įprasta?
– Dviguba gynyba egzistuoja ir NBA, ypač prieš pagrindinius vyrukus. Aš tai priimu su tam tikru pripažinimu, nes esu sunkiai dengiamas žaidėjas. Su dvigubomis gynybomis dar labiau augu, peržiūriu vaizdo įrašus ir tobulėju dar labiau. Čia esu tik mėnesį, geriausia – dar priešakyje. Nors žaidžiu gerai, žinau, kad galiu dar labiau pakelti savo lygį.
– Sukirtote rankomis su Shane‘u Larkinu. Koks yra jūsų tarpusavio ryšys?
– Lankėme tą patį universitetą. Jis yra velniškas žaidėjas. Visada smagu sutikti bendražygį iš to paties universiteto, ypač žinant tai, ką jis yra nuveikęs ir kiek pasiekęs Eurolygoje. Jis yra vienas geriausių žaidėjų šioje lygoje. Buvo garbė su juo susitikti ir persimesti keliais žodžiais.
– Po rungtynių MIX zonoje kalbėjote ir su Andrea Trinchieri. Apie ką buvo tas pokalbis?
– Apie dvigubą gynybą. Ją prieš mane antroje pusėje taikė „Partizan“, šiandien antroje pusėje tą patį darė „Anadolu Efes“. Turiu žaisti užtikrinčiau, išlaikyti šaltą protą. Atlikau kelis metimus, kurie nebuvo visiškai logiški, bet stengiuosi tobulėti. Treneris sakė, kad negaliu būti minkštas.
– Prisėdęs ant suolo tarsi meditavote. Ar tai yra kažkoks jūsų ritualas?
– Tikrai taip. Psichologinis pasiruošimas – geriausias pasiruošimas. Rungtynes 90 proc. lemia psichologija. Medituoju kiekvieną rytą, bandau įsivaizduoti savo trumpalaikius ir ilgalaikius tikslus. Medituoju ir rungtynių metu, kai įsivaizduoju, ką turiu daryti aikštelėje.
– Kaip vertinate juodus „Žalgirio“ marškinėlius?
– Patiko. Manau, kad tai yra viena pirmųjų mūsų pergalių su šiais marškinėliais. Atnešė sėkmę. Juodai rengiesi prieš laidotuves, manau, kad varžovams jas šiandien ir suorganizavome. Norėčiau dar kartą jas užsivilkti, jos mums prideda stiliaus. Bet viskas sukasi ne apie aprangas.
– Sekmadienį laukia susitikimas su amžinuoju „Žalgirio“ varžovu Vilniaus „Rytu“. Ką žinote apie šią komandą?
– Žinau, kad jie yra vieni iš mūsų varžovų, ir tiek.
– Ignas Brazdeikis nesulaukia daug progų aikštelėje, ką galite pasakyti apie jį?
– Iggy yra didelis talentas. Manau, kad jeigu išliks psichologiškai pasiruošęs, sunkiai dirbs, galimybės ateis. Sunkiais momentais turi save spausti dvigubai, dirbti salėje ir stengtis naudotis progomis. Manau, kad šiandien jis padarė gerų dalykų. Nereikia drebėti prieš sunkius epizodus, nes jų metu augi. Iggy yra mano artimas draugas. Jis padėjo man atvykus į Kauną, aš stengiuosi padėti jam. Jis tiesiog turi likti solidus. Krepšinyje visada bus pakilimų ir nuosmūkių. Turi tai priimti ir augti toliau.