Rimas Kurtinaitis jau po kelių dienų debiutuos Lietuvos krepšinio rinktinės vyr. trenerio poste. Prieš Europos čempionato atrankos akistatą su Šiaurės Makedonija šalies krepšinio legenda svarstė, kaip atrodys rinktinės žaidimas, padėkojo Kauno „Žalgiriui“ už Luką Lekavičių ir įvertino būsimus varžovus.
Vieną pergalę ir vieną nesėkmę sąskaitoje turintys lietuviai prieš šiaurės makedonus pirmą kartą stos ketvirtadienį, o atsakomąsias rungtynes Klaipėdoje žais sekmadienį.
„Atsakingumas, – apie emocijas velkantis rinktinės trenerio kostiumą kalbėjo Kurtinaitis. – Žodis „Lietuva“ man yra svarbus, galbūt daugiau nei šiandieniniam jaunimui, nes mes ją kūrėme ir savo žaidimo gynėme nuo 1990 m. Man šis žodis yra daugiau nei žodis.“
Savo dispozicijoje Kurtinaitis turės iš Kauno „Žalgirio“ atvykusį Luką Lekavičių, penkis Vilniaus „Ryto“ žaidėjus (Margirį Normantą, Martyną Paliukėną, Gytį Radzevičių, Gytį Masiulį ir Ąžuolą Tubelį), Vilniaus „Wolves“ įžaidėją Kristupą Žemaitį, Utenos „Juventus“ gynėją Lauryną Bieliauską ir iš užsienio prisistačiusius Mindaugą Kuzminską, Martyną Echodą, Oskarą Olisevičių bei Eimantą Bendžių.
„Jau buvome sakę, kad per dvi treniruotes kažkokio stebuklo nepadarysi. Daugiau eina klausimas apie žaidėjų norą, pasiryžimą. Žinoma, esame dėkingi, kad suvažiavo. Turėsime kovoti, žaisti. Žinome, ko nori tauta, jaučiame atsakomybę ir pabandysime tai įgyvendinti. Manau, kad turime alkanų šunų komandą“, – teigė Kurtinaitis.
– Buvo daug kalbų apie Tomo Pačėso pasirinkimą ir ar dabar rinktinėje bus muštras?
– Gyvenimas nėra toks baisus, kaip jį kažkas nupiešia. Tomas yra normalus treneris, dirbęs Eurolygoje, sekantis krepšinį. Mes dažnai su juo pasikalbėdavome. Jis stebi visas LKL rungtynes, gerai daro analizę. Reikėjo man to truputėlį. Mums šiuo metu reikia ne kažkokios būsimos perspektyvos, o rezultatų dabar. Todėl pasirinkau tokius trenerius, su kuriais esame bendraminčiai ir galime kažką pasiekti. Tai yra mano pasirinkimas ir mano atsakomybė.
– Trenerių štabas, palyginti su praėjusiomis Europos čempionato rungtynėmis, yra sumažėjęs dvigubai. Ar tokia ir buvo vizija, ar kažko nepavyko prisikviesti?
– Ne, pavyko visus, ką norėjau. Nemanau, kad dvejoms rungtynėms mums reikalingas milžiniškas trenerių štabas, juolab kad praktiškai neturime treniruočių. Vasarą, manau, bus visokių korekcijų, bet ji dar toli. Manau, kad tas trenerių kolektyvas, kurį turime, mums yra pakankamas.
– Ar Artūras Gudaitis buvo vienintelis žaidėjas, kurio nepavyko prisikviesti?
– Taip. Labai gaila, nes iš vakaro dar kalbėjome. Jis labai norėjo atvažiuoti, bet prieš kelias dienas gavau jo žinutę. Jis yra nusivylęs ir pergyvena. Nesu tikras, kokia ten trauma – ar nutrūko raumuo, ar nutiko kažkas kito -, bet, deja, jis negalėjo atvažiuoti. Bet aš jį matau rinktinėje ir manau, kad ateityje dar susitiksime.
– Žvelgiant į sudėtį, kokį žaidimą turėtų demonstruoti rinktinė?
– Manau, kad turime alkanų šunų komandą. Agresyviai ginsimės visas 40 minučių. Nenoriu išsiplėsti, nes priešininkai irgi tikriausiai skaitys komentarus. Bet noriu, kad būtume intensyvūs. Galime žaisti su visais 12 žaidėjų, jų meistriškumas yra geras, ypač užsienio lietuviai yra geroje formoje. Manau, kad pamatysime, kaip viskas atrodys. Treniruotė šiandien dar nebuvo sunki, nes kone visi vakar turėjo rungtynes. Būtų nelogiška kažką rimto šiandien daryti. Nušvietėme, kokias norime matyti gynybas, bet treniruotė buvo daugiau paruošiamoji. Norime būti agresyvūs, greiti ir žaisti šiuolaikinį krepšinį.
– Turite ir vieną Eurolygos žaidėją – Luką Lekavičių. Kiek jis gali būti svarbus rinktinei ir kiek jam pačiam gali išeiti į naudą žaidimas rinktinėje?
– Visų pirma, norėčiau padėkoti „Žalgiriui“ ir treneriui Andrea Trinchieri už supratingumą. Jankūnui – taip pat. Manau, kad nauda bus abipusė, nes tarptautiniuose turnyruose jis negauna daug laiko. Šiaip jis yra vienas iš geriausių šios rinktinės žaidėjų, galintis įnešti energijos ir starto penkete, ir kildamas nuo suolo. To komandoms kartais trūksta. Jam nesvarbu, kiek minučių žaidžia, jis žaidžia agresyviai ir žino, ką daro. Labai džiaugiamės, kad jis yra su mumis.
– Ką galite pasakyti apie Šiaurės Makedoniją?
– Kiek žinau, nežais jų žvaigždė TJ Shortsas. Per daug apie juos nežinome. Žinome, kaip jie žaidžia, kokius derinius atlieka, tai, kas ką gali. Dar yra klaustukas, kas jų rinktinėje žais. Kiek žinau, vienas jų įžaidėjas irgi turi traumą. Laukiame, kol paskelbs savo sudėtį. Žinome, kad tai yra geri metikai. Žiūrėjau jų pergalingas rungtynes su lenkais, bet dabar negaliu pasakyti, ar ten jie gerai žaidė, ar lenkai – blogai, kadangi Lenkija kaip šeimininkė ir taip jau yra Europos čempionate. Jie yra pavojinga komanda, bet mums šiuo metu turime vertinti visus varžovus, žaisti prieš juos rimtu pajėgumu. Negalime klijuoti etikečių, kuri šalis yra krepšinio, kuri – ne krepšinio. Tai, kaip žais priešininkas, priklausys nuo mūsų.
– Šią savaitę galite ir išplėšti bilietą į Europos čempionatą, ir palaidoti šansus. Neslegia papildoma įtampa?
– Spaudimo nejaučiu. Mane gyvenime daug kas spaudė, todėl aš nelabai į tai reaguoju. Žinome, ką turime padaryti.
– Nepasigedote arenoje savo atvaizdo?
– Tikiuosi, kad dar pakabins (juokiasi). Kelis kartus jau pakabino, po to nuėmė.