Tel Avivo „Maccabi“ komanda į kovą su Kauno „Žalgiriu“ stojo neturėdama didelių lūkesčių, todėl Izraelio komandos strategas Odedas Kattashas net ir po pralaimėjimo 15 taškų skirtumu įžvelgė pozityvo.
Ketvirtadienio vakarą „Maccabi“ laikinojoje sostinėje tapo trečia iš eilės „Žalgirio“ auka – 63:78.
„Nėra ką daug sakyti. Atvykome čia būdami sunkioje situacijoje, neturėdami svarbių žaidėjų. Žinojome, kad bus sunku, bet galiu didžiuotis žaidėjų parodytu charakteriu. Nenustojome kovoti. Būtent tai šiuo sunkiu metu ir turime daryti. Tikiuosi, kad artimiausiu metu pasipildysime vienu ar dviem žaidėjais, kurie mums padėtų įveikti šiuos iššūkius.“
„Maccabi“ į Kauną atvyko kaip reikiant nukraujavusi – savaitgalį vietinėse pirmenybėse prarado šlaunies raumenį įsiplėšusį Tamirą Blattą, o kelias savaites komandai nepadeda pirštą susilaužęs Rokas Jokubaitis.
Vasarą Kauno „Žalgirio“ pasiūlymą atmetusio ir Izraelį pasirinkusio Lietuvos rinktinės įžaidėjo Kattashas laukia išskėstomis rankomis.
„Dieviname jį. Jis yra puikus vyrukas. Rokas yra aukšto lygio žaidėjas su dideliu potencialu ir aukštomis lubomis. Nekantraujame jo sugrįžimo, kuris, tikimės, įvyks jau šeštadienį.“
„Maccabi“ ir Kattasho artėjančią savaitę laukia dar viena kelionė į Kauną. Būtent į šį Lietuvos miestą dėl Izraelio konflikto su musulmoniškuoju pasauliu buvo perkeltos rungtynės su Šarūno Jasikevičiaus Stambulo „Fenerbahče“.
„Labai sunki situacija. Turime labai daug rimtų pasiteisinimų, tačiau turime išlikti stiprūs ir susitaikyti su tuo, kad mūsų šalyje vykstantys dalykai yra svarbesni už krepšinį. Bet iš krepšinio ir profesinės pusės mums yra labai sunku“, – kalbėjo dvi pergales per penkis Eurolygos susitikimus iškovojęs „Maccabi“ strategas.
Spaudos konferencijoje Kattashas negailėjo gražių žodžių ir pačiai Kauno „Žalgirio“ komandai, kuri ketvirtadienį užbaigė būdama pirmoje turnyrinės lentelės vietoje.
„Tai yra geriausia vieta krepšiniui. Lietuva – man labai patinkanti krepšinio šalis. Labai malonu čia žaisti ir patirti šią atmosferą. Lietuvos komandos visada žaidžia sunkiai, o „Žalgiris“ dar turi ir puikų trenerį. Jis dirba nuostabiai“, – teigė Kattashas.