NBA Vasaros lygoje Niujorko „Knicks“ komandos marškinėlius vilkintis Rokas Jokubaitis stipriausioje pasaulio krepšinio lygoje greičiausiai neliks.
23-ejų Lietuvos rinktinės įžaidėjas Vasaros lygoje sužaidė dvejas rungtynes, sužaidė 28 minutes, pelnė 12 taškų, atliko 3 rezultatyvius perdavimus ir padarė 5 klaidas.
Pastarajame mače su Bruklino „Nets“ lietuvis sužibėjo dėjimu ir metimu su sirena, tačiau tai ir tebuvo 4 taškai, kuriuos šiąnakt sumetė lietuvis.
„Knicks“ pastaraisiais metais susidėliojo komandą, kuri Rytų konferencijoje gali tapti pagrindine konkurente dabartiniams NBA čempionams Bostono „Celtics“.
Visgi Niujorko komanda savo rotacijoje turi ir kelias skyles, ypač įžaidėjų grandyje, kurioje Jalenui Brunsonui bei Milesui McBride’ui reikia daugiau pagalbos.
Dėl šios priežasties „Knicks“ į Vasaros lygos kovas pasikvietė du pagrindinius kandidatus užimti trečiojo įžaidėjo vietą: Jokubaitį ir Tylerį Koleką.
Tiek Jokubaitis, tiek Kolekas turi nemažai bendro: abiems žaidėjams yra 23-eji, be to, abu įžaidėjai savo naujokų biržose buvo pasirinkti 34-aisiais šaukimais.
Šiuo metu konkurencinėje kovoje pirmauja amerikietis, tačiau JAV žiniasklaida abiejų žaidėjų galimybes pasilikti NBA vertina panašiai.
Kolekas per abu mačus spėjo priskirstyti 14 rezultatyvių perdavimų ir būtent dėl savo aikštės matymo yra labiausiai vertinamas apžvalgininkų, tačiau 191 cm ūgio gynėjo žaidime pasigendama agresyvumo.
„Jeigu „Knicks“ ieško grynakraujo perdavimų meistro, kuris netgi galėtų žaisti su McBride’u viename penkete, Kolekas greičiausiai yra tas žmogus. Tačiau „Knicks“ nėra ta komanda, kuri ugdytų žaidėjus ateičiai. Tai yra ta komanda, kuriai būtinai reikia laimėti atsarginių žaidėjų kovą, o Jokubaitis dėl to tinka labiau, nes Kolekas nėra tas žaidėjas, kuris pirmiausia galvoja apie metimą.
Jam reikia stipriai padirbėti su savo rezultatyvumu ir metimu, kad galėtų įšokti į NBA komandos rotaciją“, – teigė „SB Nation“ apžvalgininkas Alexas Wolfe’as.
Kolekas per du mačus Vasaros lygoje sužaidė beveik valandą. Amerikietis sulaukė dvigubai daugiau minučių pasireikšti, tačiau sugebėjo pelnyti tik 13 taškų.
Jau šiąnakt „Knicks“ Vasaros lygoje sužais savo trečiąjį mačą. 22:30 val. Lietuvos laiku prasidės akistata su Sakramento „Kings“, o joje Jokubaitis turėtų sulaukti daugiau minučių nei gavo iki šiol.
„Kiekvieną sezoną Vasaros lygoje atsiranda vyrukas, kurį norėtųsi matyti dažniau. Šią vasarą tas žmogus yra Jokubaitis. Po pastarojo mačo jis gana tiesmukai pasakė, jog yra pasiruošęs NBA, tačiau aš su juo visai sutinku. Kolekas šiuo metu dėl savo perdavimų prieš Jokubaitį turi pranašumą, bet Rokas nuo jo labai neatsilieka.
Man labai patinka jo savybė susikurti gerus metimus iš vidutinio nuotolio. Iš šios pusės jis man netgi kažkiek primena Brunsoną. Nors surinko tik 4 taškus, jo metimas su sirena pirmajame kėlinyje pasako gana daug.
Jo kantrybė vadovaujant puolimui irgi žavi. Akivaizdu, kad keli sezonai Eurolygoje stipriai prisidėjo prie jo tobulėjimo. Gynyboje jis atsilaiko taip pat gerai. Norėtųsi, kad „Knicks“ jam skirtų daugiau minučių. Tai yra žaidėjas, kuris gali gerai padėti McBride’ui. Net jeigu jo komandai reikia mažiau už Koleką, Vasaros lyga turi būti puiki galimybė pakelti Jokubaičio vertę ir jį įtraukti į potencialius mainus.
Manau, kad jis yra pasiruošęs užimti atsarginio žaidėjo vietą NBA. Jeigu ne „Knicks“, tai kitoje komandoje“, – rašo Wolfe’as.
Jeigu Jokubaičiui nepavyktų užsikabinti NBA, Lietuvos rinktinės įžaidėjui jau yra paruošta vieta Kauno „Žalgirio“ komandoje.