Visas rungtynes pirmavę Vilniaus „Ryto“ krepšininkai rungtynių pabaigoje prisileido varžovus iš Šiaulių, tačiau išsaugojo pergalę rezultatu 94:89 mažajame „Citadele KMT“ finale. Pergalę apkartino 19 taškų rungtynėse surinkusio Marcuso Fosterio trauma.
Vilniečiai bronzą laimi antrąkart Citadele KMT istorijoje, o šiauliečiai antrąsyk lieka ketvirti.
Vilniečiai uždavė geresnį toną rungtynėms (14:8), o po Margirio Normanto tritaškio komandas skyrė jau dviženklis taškų skaičius – 21:10. „Šiaulius“ į priekį tempė legionieriai, neleidę „Rytui“ stipriai atitrūkti (19:29), o po pirmojo kėlinio ir Nojaus Mineikio metimo skirtumas siekė 8 taškus – 21:29.
Marcuso Fosterio gera atkarpa padėjo „Rytui“ jaustis užtikrinčiau (46:31), o tolimų metimų dėka skirtumas augo vis labiau – 52:34. Tiesa, šiauliečiai atsakė spurtu (44:52) ir intriga po dviejų ketvirčių buvo gyva.
Po pertraukos scenarijus kone kartojosi. „Rytas“ buvo atitrūkęs (68:54), tačiau Eimanto Stankevičiaus baudos ir tritaškis vėl didino intrigą (60:71), o po trijų kėlinių šiauliečiai atsiliko 65:74.
Rankų Žydrūno Urbono kariauna nenuleido ir išliko kovoje, nepaisant Normanto ir Radzevičiaus pastangų – 82:75. Fosteris aikštę paliko susižeidęs, o šiauliečiai turėjo dar pusę kėlinio gelbėtis. Tiesa, to padaryti nepavyko, nepaisant to, jog likus minutei „Šiauliai“ atsiliko vos 6 taškais – 82:88.
Primename, kad Citadele KMT finalo ketverte komandos kovoja dėl solidaus prizinio fondo, kurio vertė – 90 tūkst. eurų. Nugalėtojams atiteks 40 tūkst. eurų, antrai vietai – 25 tūkst. trečiai – 15 tūkst., ketvirtai – 10 tūkst. eurų.
Jei vilniečiai pataikė 12 tritaškių iš 32, tai „Šiauliai“ – 6 iš 27.
„Šiauliai“: Shaquille‘as Keithas 25, Leonardas Thorpe‘as 20 (0/5 trit.), Eimantas Stankevičius 13 (1/6 trit.), Nojus Mineikis 10, Dovydas Romančenko ir Tomašas Pavelka (6 atk. kam.)– po 6.
„Rytas“: Margiris Normantas 22, Marcusas Fosteris 19 (4/5 trit.), Justinas Gorhamas ir Gytis Radzevičius (6 atk. kam., 6 rez. perd.) – po 15, Oskaras Pleikys 5.