Kauno „Žalgiris“ 84:79 svečiuose palaužė Valensijos komandą ir iškovojo pirmą pergalę išvykoje nuo lakpričio 30 dienos, kai Milane buvo įveikti „Emporio Armani“ krepšininkai.
Rungtynių herojus Evansas lemiamame kėlinuke pelnė 11, o viso suvertė 24 taškus (6/9 trit.), išdalino 5 rezultatyvius perdavimus, perėmė 2 kamuolius ir surinko 23 naudingumo balus.
Po rungtynių amerikietis išskyrė gerą žaidimą gynyboje, tačiau pripažino buvęs nustebintas kai kuriais taisėjų sprendimais.
„Sunkios rungtynės. Komandos draugai pasitikėjo manimi rungtynių pabaigoje. Iškovojome pergalę, gerai žaidėme gynyboje. Pabaigoje iš teisėjų buvo keli keisti švilpukai, tačiau svarbiausia, kad laimėjome.“
Kalbėdamas apie trečia rungtynių ketvirtį, kuomet „Žalgiris“ buvo paleidęs priešininkus į priekį, tačiau sugebėjo juos pavyti, Evansas pripažino, kad tretieji ketvirčiai yra šio sezono problema.
„Visą sezoną kenčiame dėl trečiųjų kėlinių, tačiau žinojome, kad jie bandys kažką keisti, juolab kad yra puiki komanda. Turėjome išlikti kartu ir gerai sužaisti paskutines 20 minučių.“
Some big moments in the fourth quarter! 💪 pic.twitter.com/nZ3srMFiXC
— BC Zalgiris Kaunas (@bczalgiris) January 9, 2024
Komandos kapitonas Edgaras Ulanovas, kuris rungtynėse pataikė visus mestus dvitaškius bei baudas ir surinko 14 taškų bei 22 naudingumo balus, teigė, kad ypač džiugu dėl to, kad pergalė pasiekta išvykoje.
„Šiame sezono etape kiekviena pergalė yra labai svarbi ir maloni. „Valencia“ yra labai fiziškai ir labai gerai treniruojama komanda, todėl laimėti išvykoje yra dar smagiau.
Keenanui priklauso atsakomybė rungtynių pabaigose priimti sprendimus. Jis pelnė kelis labai svarbius tritaškius, tačiau reikia paminėti ir kitus vyrukus bei mūsų kovą dėl atšokusių kamuolių mačo pabaigoje.“
Komandos strategas Andrea Trinchieri, paklaustas apie tai, ar ši pergalė gali pakeisti „Žalgirį“, akcentavo psicholigiją ir drąsą.
„Tikiuosi. Manau, kad šiandien buvome drąsūs, pademonstravome charakterį. Vis dar trūksta susižaidimo kai kuriose vietose, nes turėjome labai mažai treniruočių, tačiau energija, psichologinis atkaklumas ir drąsa mesti yra kur kas svarbiau.“
Kalbėdamas apie sprendimą neprasižengti pirmaujant 3 taškais Trinchieri gynybą paskutinėje atakoje pavadino tobula.
„Manau, kad jie metė nebūdami gerame ritme ir su tuo galiu susitaikyti. 10 ar daugiau sekundžių yra labai daug, kad prasižengtum. Manau, kad apsigynėme tobulai. Niekas nesitikėjo to metimo, jie nepuolė kovoti dėl kamuolio, todėl manau, kad Brady Manekas priėmė teisingą sprendimą.“
– Treneri, kaip įvertintumėte šiandienos pasirodymą?
– Visada sunku žaisti su „Valencia“. Aš mačiau komandų pirmas tarpusavio rungtynes ir prašiau komandos būti fiziškiems ir prilygti tuo varžovams. Buvome labai geri pirmoje rungtynių pusėje – judinome kamuolį, daugelis žaidėjų buvo ritme. Po pertraukos „Valencia“ išėjo labai stipriai, o mes buvome nepasiruošę. Praradome kažkiek pasitikėjimą ir daug klydome. Bet radome būdų kaip išlikti gyviems, likti rungtynėse ir paskutines 5 minutes žaidėme puikiai.
Keenanas buvo neįtikėtinas, jis pataikė labai sunkius metimus ir ant savo nugaros tempė komandą. Ulė žaidė labai protingas rungtynes. Jis buvo tikras kapitonas. Pradedame matyti, ką gali duoti Brady Manekas. Jis žaidė protingai ir naudingai. Kažkiek strigo Rolandas Šmitas. Jis padarė akivaizdžių klaidų ir aš buvau labai griežtas jam. Jis labai svarbi mūsų komandos dalis. Aš tikiu, kad kuo geresnis žaidėjas, tuo daugiau iš jo reikia reikalauti. Ir pabaigoje jis sužaidė du puikius epizodus – atliko perdavimą įkirtusiam Ulanovui ir puolime atkovojo kamuolį. Tai iš esmės įtvirtino mūsų pergalę.
Visi yra svarbūs ir visi gali mums padėti. Mano darbas yra rasti ritmą Edmondui. Jis yra labai talentingas, bet žaidžia pirmą kartą Europoje. Tai komandinė pergalė. Be Luko ir be Dimšos nebūtume taip gerai žaidę pirmoje rungtynių pusėje.“
– Kaip gera yra turėti komandai tokį lyderį kaip Evansas?
– Svarbiausias dalykas yra turėti žaidėją, kuris nori prisiimti atsakomybę ir atlikti tuos metimus. Reikia turėti asmenybę ir kiaušinius. Be kiaušinių nelaimėsi tokių rungtynių išvykoje.
– Praeitose rungtynėse nepanaudojote Dovydo Giedraičio, tačiau šiandien jis jau žaidė nemažai. Kaip įvertintumėte jo žaidimą?
– Norėčiau, kad Dovis turėtų daugiau agresyvumo. Jis yra idealus treniruotėse, jis velniškai gerai ginasi, bet jis nepasitiki savimi puolime. Labai sunku žaisti keturiese puolime. Jis turi tai patobulinti, bet šiandien žaidė gerai ir atliko savo darbą. Bet jis turi mesti į krepšį.
– Valensijoje sulaukėte daug ir garsaus palaikymo. Ką rai reiškia komandai?
– Jie buvo išgėrę alaus ir pasiruošę palaikymui. Dėl to aš ir esu čia. Man būtų buvę labiau keista, jei nebūtume turėję palaikymo.
Dvigubą savaitę Kauno komanda pratęs Ispanijoje. Penktadienį laukia mačas su Barselonos ekipa. Rungtynių pradžia – 21:30 val.