Daug lėmusioje NBA lietuvių akistatoje pergale džiaugėsi Sakramento „Kings“ (48-31) ir Domantas Sabonis.
Mike’o Browno auklėtiniai svečiuose 121:103 nugalėjo Naujojo Orleano „Pelicans“ (40-39) su Jonu Valančiūnu.
„Pelicans“ iki šio mačo buvo viena karščiausių lygos komandų, nes per aštuonis mačus buvo laimėję 7 kartus.
„Kings“ gretose puikiai pasirodė Sabonis, kurio sąskaitoje per 32 minutes buvo 16 taškų (6/10 dvit., 1/2 trit., 1/2 baudų), 12 atkovotų kamuolių, 11 rezultatyvių perdavimų, 2 klaidos ir 3 pražangos.
Tai – 13 lietuvio trigubas dublis per sezoną. Šis rodiklis yra šeštas didžiausias NBA istorijoje, besilygiuojantis su legendiniu Oscaru Robertsonu, kuris tai padarė 1965-66 m. sezone.
Valančiūnas per 27 minutes surinko 13 taškų (5/10 dvit., 3/4 baudų), 8 atkovotus kamuolius, 4 rezultatyvius perdavimus, 1 klaidą ir 3 pražangas.
Ši pergalė tapo dar viena iliustracija, kokį sėkmingą sezoną žaidžia „Kings“ ir kiek ilgai to reikėjo laukti. Sakramento ekipa užsitikrino „Pacific“ diviziono titulą, o to nebuvo padarę nuo 2003 metų.
Dėl vietos atkrintamosiose kovojantys „Pelicans“ praleido progą pakilti į aukštesnę poziciją. Nuo šeštoje vietoje esančių Los Andželo „Lakers“ (41-38) juos skiria viena pergalė. Iš kitos pusės, Willie Greeno auklėtiniai gali džiaugtis, jog beveik turi patekimą į įkrintamąsias.
Didžiausiu „Pelicans“ baudėju tapo pirmą sezoną NBA žaidžiantis Keeganas Murray. 2022 m. naujokų biržos ketvirtasis šaukimas per 35 minutes sumetė 21 tašką, pataikydamas 7 tritaškius iš 10.
Apskritai „Kings“ pataikė 17 tolimų metimų iš 42 bandymų (40 proc.), kai šeimininkai sumetė 7 iš 20 (35 proc.).
„Pelicans“ gretose labiausiai išsiskyrė Brandonas Ingramas, per 37,5 minutės pelnęs 22 taškus (6/13 dvit., 1/2 trit., 7/8 baudų), atkovojęs 7 kamuolius ir atlikęs 6 rezultatyvius perdavimus.
Iki reguliariojo sezono finišo abiem ekipoms liko po tris mačus. „Kings“ dar turi vilčių pakilti į antrą vietą Vakaruose bei garantuotai bus trejetuke.
„Pelicans“: Brandonas Ingramas 22, Trey Murphy 17, Jonas Valančiūnas 13, Dysonas Danielsas ir C.J. McCollumas po 12, Herbertas Jonesas 11.
„Kings“: De’Aaronas Foxas 23, Keeganas Murray 21 (7/10 trit.), Malikas Monkas 17, Harrisonas Barnesas ir Domantas Sabonis (12 atk. kam., 11 rez. perd.) po 16.