Visų penkių įprastų starto žaidėjų neturėję Klivlando „Cavaliers“ (7–7) iškovojo netikėtą pergalę NBA pirmenybėse.
Savo aikštėje Kenny Atkinsono auklėtiniai 127:117 pranoko Dalaso „Mavericks“ krepšininkus (7–6).
Klivlando komandai nepadėjo Jamesas Hardenas, Donovanas Mitchellas, Evanas Mobley, Jarrettas Allenas ir Peytonas Watsonas.
Pasiruošimą susitikimui apsunkino ir kelionės rūpesčiai. Penktadienį Majamyje rungtyniavę „Cavaliers“ dėl skrydžių sutrikimų namo grįžo tik rungtynių dieną.
Tačiau progą gavę krepšininkai ja pasinaudojo. Šeimininkai antrąjį kėlinį laimėjo 38:20 ir į ilgąją pertrauką išėjo pirmaudami 71:53.
Pergalės kalviu tapo pirmąjį karjeros trigubą dublį NBA užfiksavęs Tyrese’as Proctoras. Gynėjas surinko 24 taškus, atkovojo 11 kamuolių ir atliko 10 rezultatyvių perdavimų.
Svariai prisidėjo ir Mario Hezonja. Pirmą kartą šį sezoną starto penkete pasirodęs kroatas per 34 minutes pelnė 22 taškus (7/10 dvit., 2/2 trit., 2/2 baud.), atkovojo 7 kamuolius ir atliko 4 rezultatyvius perdavimus.
Šis pasirodymas sutapo su svarbiu Hezonjos karjeros momentu – šiandien, lapkričio 15-ąją, sueina jo sutartyje numatytas terminas. Jeigu „Cavaliers“ pasilieka kroatą, jo maždaug 2,8 mln. JAV dolerių atlyginimas šiam sezonui tampa visiškai garantuotas.
Meleekas Thomasas pridėjo 20 taškų ir pasiekė karjeros rezultatyvumo rekordą, Thomasas Bryantas pasižymėjo 19 taškų bei 11 atkovotų kamuolių, o Jaylonas Tysonas surinko 18 taškų.
Vos aštuoniais krepšininkais besivertę šeimininkai kovą dėl kamuolių laimėjo 54:40.
„Mavericks“ neišgelbėjo ir rezultatyvus Kyrie Irvingo sugrįžimas į Klivlandą. Buvęs „Cavaliers“ gynėjas pelnė 34 taškus. Cooperis Flaggas pridėjo 18 taškų, 8 atkovotus kamuolius ir 6 rezultatyvius perdavimus.
Kitas rungtynes „Cavaliers“ žais namuose su Mato Buzelio atstovaujama Čikagos „Bulls“.