Kauno „Žalgiris“ rungtynių pabaigoje lygioje vietoje susikūrė nereikalingą dramą, tačiau vis tiek šventė pergalę Milane. Nors po jos kauniečiai tapo karščiausia Eurolygos ekipa, Lietuvos čempionų strategas Tomas Masiulis pabrėžė, jog paskutinių penkių minučių netgi nenori prisiminti.
Ketvirtadienio vakarą „Žalgiris“ Milane triumfavo 86:83 ir „Emporio Armani“ krepšininkus madų sostinėje patiesė penktą kartą paeiliui.
Likus beveik 6 minutėms iki rungtynių pabaigos žalgiriečiai pirmavo rekordiniu 17 taškų skirtumu, tačiau absurdiškos klaidos rungtynių pabaigoje lėmė tai, jog pergalę lietuviai išsivežė tik po netaiklaus Giampaolo Ricci tolimo šūvio, galėjusio nukelti rungtynes į pratęsimą.
Po pergalės Masiulis džiaugėsi komanda į priekį vedusio Jono Valančiūno rekordiniu pasirodymu, tačiau su kartėliu prisiminė paskutines penkias rungtynių minutes, kuomet per ankstyvas tikėjimas pergale jį paskatino Lietuvos rinktinės kapitoną pasodinti ant suolo.
„Turėti tokį žaidėją yra prabanga, bet mane dabar kamuoja dviprasmiški jausmai. 35 minutes žaidėme solidų krepšinį, bet po to pradėjome žaisti kažką kito, daryti sunkiai suprantamas klaidas. Pabaigoje mums pasisekė. Džiaugiamės pergale ir judame į priekį.
Tikrai didžiuojuosi tuo, kaip žaidėme 35 minutes. „Emporio Armani“ prametė nemažai gerų metimų, o tai mums leido susirinkti tų kamuolių. 35 minutės buvo geros, bet likusių 5 net nesinori prisiminti“, – teigė Masiulis.
Valančiūnas per kiek daugiau nei 25 minutes sužaidė rekordinį mačą su „Žalgirio“ marškinėliais – 17 taškų, net 20 atkovotų kamuolių ir 36 naudingumo balai.
„Visada smagu girdėti apie plačią statistikos eilutę, bet svarbiausia yra pergalė. Pabaigoje turėjome problemų, bet išlikome kartu ir iškovojome pergalę. Tai yra svarbiausia“, – teigė Valančiūnas.
Komandos draugui liaupsių negailėjo ir jam geriausiai talkinęs Ąžuolas Tubelis, tačiau jo džiaugsmą apkartino košmariška mačo pabaiga.
„Kaip jau minėjau po kažkurių rungtynių, Valančiūnas yra monstras po krepšiais. Jis užima labai daug vietos, o tai kitiems keturiems žaidėjams suteikia daugiau erdvės, nes jis pritraukia daug varžovų dėmesio. Jo dydis, jėga, kova dėl kamuolių ir pataisomi komandos draugų metimai padeda laimėti rungtynes.
Tas pats nutiko ir šiandien, bet kai jis atsisėdo ant suolo, mes pradėjome žaisti blogiau. Milano komanda padidino spaudimą, mes pažėrėme klaidų ir jie sugrįžo. Taip žaisti tiesiog negalime“, – teigė Tubelis.
Tuo metu prieš kelias dienas už Milano „Emporio Armani“ komandos vairo po 11 metų pertraukos grįžęs Luca Banchi džiaugėsi auklėtinių nenoru pasiduoti.
„Nusiteikimas buvo puikus. Tai, kaip paskutinėmis minutėmis nenustojome tikėti, nuteikia labai pozityviai, bet žaisdamas prieš tokią stiprią komandą turi būti solidesnis ilgesnėmis atkarpomis. Sumokėjome už tas blogas minutes, kai pametėme pasitikėjimą savimi ir discipliną“, – teigė Banchi.