Kauno „Žalgirio“ pergalė Bolonijoje prieš vietos „Virtus“ (91:74) sulaukė Italijos žiniasklaidos dėmesio. Vietos leidiniai pabrėžė, kad kauniečiai ne tik nutraukė šeimininkų pergalių seriją namuose, bet ir pranoko juos jų pačių ginklais.
Apžvalgose netrūko pagyrų „Žalgirio“ fiziškumui, Jono Valančiūno dominavimui po krepšiu ir Ąžuolo Tubelio indėliui. Rungtynių pabaigoje dėmesio sulaukė ir trenerių Tomo Masiulio bei Alexo Mumbru apsikeitimas minutės pertraukėlėmis.
„Quotidiano Sportivo“: „Virtus“ siaubas ir trenerių kibirkštys
Dienraštis „Quotidiano Sportivo“ pabrėžė, kad Bolonijos klubui vėl nepavyko įveikti sau neparankaus varžovo, o J. Valančiūno jėga tapo sunkiai įmenama mįsle.
„Virtus“ krenta, ir krenta skaudžiai. Tai pirmasis namų pralaimėjimas „juodai baltiems“, kurie praėjusį sezoną „PalaDozza“ arenoje finišavo nepralaimėję. Atsidūrę priešais „Žalgirį“ – tradicinį savo siaubą (bête noire) – Mumbru vyrai atrodė pasimetę ir negalintys bėgti taip, kaip norėtų. Kauniečiai netgi geriau nei Bolonija išnaudojo greitąjį puolimą, o „Virtus“, sekmadienį „Forum“ arenoje pasismaginusi po „Emporio Armani“ krepšiais, krito prieš Valančiūno fiziškumą ir agresiją.
Mumbru nuo pat mačo pradžios bandė stabdyti Valančiūną pasitelkdamas Kokilos pagalbą, tačiau lietuvis buvo pernelyg didelis ir galingas, kad jį pavyktų suvaldyti. „Virtus“ mėgino jį atakuoti ir išvarginti, tačiau toks planas veikė tik pirmajame kėlinyje, be to, nemažai lėmė netaiklūs ilgamečio NBA žaidėjo metimai.
Kitoje barikadų pusėje atsidūręs buvęs „Virtus“ žaidėjas Carsenas Edwardsas mačą baigė pelnęs vos 6 taškus – dviem mažiau nei dabartinis Bolonijos ekipos atstovas Edwardsas (Kessleris). Nors „Buldozeris“ Italijoje sulaukė daugiau švilpimų nei plojimų ir įstrigo Moore’o gynyboje, „Žalgiris“ kaip komanda buvo pranašesnis.
Paskutinis vilties blyksnis šeimininkams nušvito ketvirtajame kėlinyje. Rezultatui esant 51:65 atrodė, kad mačo baigtis jau aiški, tačiau prisiminusi įspūdingą sugrįžimą Milane ir ankstesnes skaudžias akistatas su „Žalgiriu“, „Virtus“ dar pabandė pakovoti. Vis dėlto jaunos ir Eurolygos patirties stokojančios komandos bandymas sugrįžti į rungtynes sustojo ties 62:70.
Vakarą, kai „juodai balti“ pagerbė Augusto Binelli – Šlovės muziejaus narį ir daugiausia rungtynių už „Bianconeri“ sužaidusį krepšininką, – vainikavo ir trenerių kibirkštys. Likus devynioms sekundėms iki finalinės sirenos, „Žalgirio“ treneris Masiulis paprašė minutės pertraukėlės, nors rungtynių nugalėtojas jau buvo aiškus.
Akivaizdu, kad Mumbru toks sprendimas nepatiko. Likus mažiau nei sekundei iki mačo pabaigos, pertraukėlės paprašė ir Katalonijos strategas. „Virtus“ pralaimėjo, tačiau Alexo žinutė buvo aiški: Bolonijos komanda nusipelno pagarbos.
„Pianeta Basket“: fiziškumo smūgis ir žalgiriečių gudrumas
Krepšinio portalas „Pianeta Basket“ akcentavo svečių gynybos intensyvumą, teisėjų sprendimus ir lemiamą „Žalgirio“ spurtą.
„Žalgiris“ pirmą kartą įžengė į „PalaDozza“ areną ir tai padarė pasitelkdamas pačius galingiausius savo ginklus: fiziškumą, atkovotus kamuolius ir tolimus metimus.
„Virtus“ namų tvirtovė krito pirmą kartą šį sezoną. „Žalgiris“ dar pirmajame kėlinyje galėjo įmesti 16 taškų daugiau, tačiau Bolonijos ekipa nepasinaudojo varžovų klaidomis ir susikrovė vos 8 taškų pranašumą, kuris, atsižvelgiant į rungtynių eigą, atrodė per menkas.
Tuomet žaliai balta gynyba smogė visa jėga. „Žalgiris“ stengėsi išmušti kamuolius iš varžovų rankų, nevengė kietų kontaktų ir taip išmušė iš vėžių net teisėjus. „Virtus“ pradėjo nervintis, neberado kelių link krepšio, įsivėlė į ginčus, o kamuolys italams tapo tarsi slidus ir per didelis.
Valančiūno įtaka buvo milžiniška, Sleva ir Grigonis varžovus baudė tritaškiais, o Brownas pataikė svarbius metimus, iš toli atakuodamas net 50 proc. taiklumu. Paskutiniame kėlinyje „Virtus“ dar mėgino mažinti atsilikimą, tačiau „Žalgirio“ spurtas 13:0 padėjo galutinį tašką.
Nuo sėkmingos pradžios iki 17 taškų deficito – „Žalgiris“ visiškai dominavo kovoje dėl kamuolių (45 prieš 35), o „Virtus“ nesusitvarkė su savo emocijomis.
„La Gazzetta dello Sport“: pergalė varžovų stiliumi ir 22 atkovoti kamuoliai
Didžiausias Italijos sporto leidinys „La Gazzetta dello Sport“ išskyrė „Žalgirio“ perimtą rungtynių kontrolę ir įspūdingą J. Valančiūno bei Ą. Tubelio duetą po krepšiu.
„Žalgiris“ prieš „Virtus“ laimėjo pačios „Virtus“ stiliumi. Jie dominavo kovoje dėl atšokusių kamuolių, kontroliavo rungtynių ritmą, o tam tikrais momentais greičiu netgi pranoko „juodai baltus“.
Greitis Mumbru komandai padėjo tik pirmajame kėlinyje. Vėliau kontrolę perėmė lietuviai, užtikrintai iškovoję ketvirtąją pergalę Eurolygoje (91:74) ir turnyro lentelėje pasiviję Bolonijos klubą, kuris iki tol buvo laimėjęs ketverias rungtynes iš eilės.
Tubelio ir Valančiūno duetas demonstravo įspūdingą jėgą po krepšiu ir kartu atkovojo net 22 kamuolius. Buvęs NBA žaidėjas Valančiūnas rungtynes pradėjo kukliu 2/8 pataikymu, tačiau antrajame kėlinyje pagerino žaidimą ir dvigubą dublį surinko vos per 25 minutes.
Lietuviai nuosekliai gerino pataikymą, žaidė greičiau ir trečiąjį kėlinį laimėjo 28:18 net Valančiūnui sėdint ant atsarginių suolo. Prie pergalės prisidėjo ir buvęs starto penketo narys Carsenas Edwardsas, į Boloniją sugrįžęs jau kaip varžovas.
Per paskutines dešimt minučių šeimininkai buvo sumažinę atsilikimą iki aštuonių taškų, tačiau galiausiai vis tiek turėjo pripažinti varžovų pranašumą. Carras, Moore’as ir Klintmanas buvo beveik nepastebimi. Taip „Žalgiris“ įveikė „PalaDozza“ tvirtovę – areną, kuri iki šio vakaro buvo vienas stipriausių „juodai baltų“ ramsčių. Hackettas ir jo komandos draugai galės reabilituotis jau penktadienį, vėl žaisdami savo aistruolių akivaizdoje su „Bešiktaš“.
„Bologna Today“: stipriausiojo įstatymas ir Slevos šou
Miesto naujienų portalas „Bologna Today“ rašė, kad po trumpo vilties blyksnio rungtynėse įsivyravo visiškas svečių dominavimas.
„Iliuzijų kėlinys, o vėliau – įsigalėjęs stipriausiojo (ir didžiausiojo) įstatymas. Bolonijos „Virtus“ dvigubą Eurolygos savaitę atidarė skaudžiu pralaimėjimu namuose, 74:91 nusileisdama Kauno „Žalgiriui“. Vis dar apimti adrenalino po savaitgalio mačo su „Emporio Armani“, „juodai balti“ sugebėjo atsilaikyti tik pirmąsias dešimt minučių, kol galiausiai juos visiškai užgožė Lietuvos komandos fiziškumas kovojant dėl atšokusių kamuolių ir pataikymo procentas iš toli, leidęs varžovams pagerinti savo balansą iki 4-4.
Užsivedusios minios stumiama „Virtus“ pradėjo mačą padrąsinančiai: aukštas tempas, geras kamuolio judėjimas ir pirmasis kėlinys, pasibaigęs 22:14 (+8). Tačiau antrajame ketvirtyje rungtynių eiga apsivertė. „Žalgiris“ sustygavo savo gynybą, atėmė iš „Bianconeri“ energiją ir pradėjo varžovus kalti tolimais metimais, tuo pat metu dominuodamas ir po krepšiais. Iki didžiosios pertraukos svečiai jau buvo perėmę iniciatyvą (35:37).
Grįžus iš rūbinių įvyko lemiamas lūžis: į sceną žengė Dustinas Sleva, vien per trečiąjį kėlinį pelnęs 8 labai svarbius taškus (13 po finalinės sirenos), o po lenta Jonas Valančiūnas (17 taškų ir 11 atkovotų kamuolių) bei Ąžuolas Tubelis (11 atkovotų kamuolių) tiesiog valgė varžovus. Trečiojo kėlinio rezultatas rodė 53:65 – tai tapo preliudija prieš lemiamą ketvirtį, kuriame kauniečiai buvo pabėgę ir 21 taško skirtumu. Lietuvos komanda gesino bet kokius „Virtus“ bandymus atsitiesti ir pirmąkart šiame sezone nuvertė „PalaDozza“ areną.“