Prieš trečiadienį įvyksiančią akistatą su Kauno „Žalgiriu“ Bolonijos „Virtus“ strategas Alexas Mumbru pabrėžė Jono Valančiūno grėsmę ir nepalankią tarpusavio akistatų istoriją.
Pernai Italijos ekipa „Žalgirį“ savo namuose įveikė 83:79, tačiau tai buvo vienintelė „Virtus“ pergalė prieš Lietuvos čempionus per pastaruosius aštuonis susitikimus nuo 2022 m.
Nors Mumbru kariauna sezoną pradėjo kiek geriau ir turi viena pergale daugiau, specialistas atkreipė dėmesį į pastarųjų ketverių metų tendencijas bei išskyrė Valančiūno keliamą grėsmę.
„Žinome, kad „Žalgiris“ čia atvyksta laimėti. Tai aukščiausio lygio komanda, o Valančiūnas yra vienas geriausių žaidėjų visoje Eurolygoje. Komanda tiki juo, jo sugebėjimais ir žaidimu po krepšiu, todėl gynyboje privalėsime būti pasiruošę tiek jam, tiek likusiai komandos daliai.
Žinome, kad mūsų laukia tikrai sunkios rungtynės – istoriškai, išskyrus pergalę praėjusiame sezone, „Virtus“ prieš „Žalgirį“ pralaimėdavo visada. Darysime viską, kad sužaistume aukšto lygio rungtynes, taip pat tikėdamiesi ir karšto savo aistruolių palaikymo.“
„Žalgiris“ į Italiją išvyko be traumą besigydančio Nigelo Williamso-Gosso, Deivido Sirvydžio, Dovydo Giedraičio ir Mareko Blaževičiaus, kurio vietą dvyliktuke perims debiuto Eurolygoje laukiantis Kaodirichi Akobundu-Ehiogu.
Nepaisant pagrindinio įžaidėjo Williamso-Gosso netekties, „Virtus“ centras Kevinas Kokila privardijo eilę kitų „Žalgirio“ ginklų.
„Rytoj prieš „Žalgirį“ turime padaryti daug dalykų teisingai, nes žaisime prieš komandą, turinčią daug stiprių ir talentingų krepšininkų, tokių kaip Carsenas Edwardsas, Jonas Valančiūnas ar Ąžuolas Tubelis. Mūsų tikslas bus demonstruoti drausmę nuo pradžios iki pat pabaigos, nors esame komanda, kuri – kaip parodė mačas su Milanu – gali atsitiesti ir po prastos pradžios. Taigi rytojaus tikslas bus žaisti drausmingai ir daryti tai, ką susitarėme.“