Po kone dešimties mėnesių pertraukos oficialų mačą sužaidęs Domantas Sabonis buvo šalia trigubo dublio, tačiau jo vedama Sakramento „Kings“ sezono starte prieš varžovus neturėjo jokių vilčių.
Naktį iš trečiadienio į ketvirtadienį Sakramento klubas išvykoje 96:121 turėjo pripažinti Los Andželo „Clippers“ ekipos pranašumą.
Su Kawhi Leonardu neseniai atsisveikinęs Los Andželo klubas rungtynėse pirmavo nuo pat pradžių iki pabaigos.
Pirmąkart oficialiame mače nuo vasario mėnesio pasirodęs Sabonis tradiciškai fiksavo galingą dvigubą dublį – per mačą surinko 14 taškų, atkovojo net 18 kamuolių ir atliko 8 rezultatyvius perdavimus. Visgi lietuvio bei 28 taškus pelniusio Zacho LaVine’o pastangų Sakramento komandai neužteko, mat „Kings“ atsarginiai žaidėjai beviltiškai pralaimėjo kovą oponentų suolui (34:53).
Nugalėtojų gretose nesulaikomas buvo Darius Garlandas, pelnęs 30 taškų. Nuo suolo pakilęs Brookas Lopezas pridėjo 17 taškų ir 11 atkovotų kamuolių, naujokas Keatonas Wagleris įsirašė 15 taškų, 5 sugriebtus kamuolius bei 5 perdavimus, o iš kaimyninės „Lakers“ persikėlęs Rui Hachimura debiutavo su 10 taškų ir 8 atkovotais kamuoliais.
„Elias Sports Bureau“ duomenimis, „Clippers“ sudėtis šį sezoną atjaunėjo labiausiai visoje NBA lygoje. Tai lėmė praėjusio sezono Jameso Hardeno mainai, Chriso Paulo karjeros pabaiga bei neseniai įvykęs Leonardo išsiuntimas į Torontą.
Rungtynių šalia komandos suolo nestebėjo ir klubo savininkas Steve’as Ballmeris. Jam skirta vienerių metų diskvalifikacija už neteisėtą Leonardo atlyginimo mokėjimą per trečiąsias šalis. Pati organizacija už šiuos pažeidimus buvo nubausta 30 mln. JAV dolerių bauda ir neteko penkių būsimų naujokų biržos šaukimų (2029–2033 m.).