Pirmą kartą oficialiose rungtynėse Sabeno Lee sulaukęs Kauno „Žalgiris“ dramatiškai Barselonoje nutraukė pralaimėjimų Eurolygoje seriją.
Tomo Masiulio vadovaujami Lietuvos čempionai išvykoje spurtavo paskutiniame ketvirtyje ir patiesė „Barcelona“ ekipą – 88:81. „Žalgiris“ turnyre išlygino pergalių ir pralaimėjimų balansą (2-2). Paskutinį kėlinuką Lietuvos komanda laimėjo 33:16.
Kita savaitė Eurolygoje bus dviguba. „Žalgiris“ antradienį Stambule varžysis su Šarūno Jasikevičiaus vadovaujama „Fenerbahče“, o penktadienį Kaune priims taip pat Stambulo komandą – „Anadolu Efes“.
Nuo pirmų minučių žalgiriečiai sukaustė katalonus gynyboje ir įpusėjus pirmam ketvirčiui keik atitrūko – 6:12. Panašią persvarą Lietuvos komanda išsaugojo į pat kėlinio pabaigos (18:23).
Antrą ketvirtį sėkmingiau pradėjo „Barca“, kuri po Kevino Punterio taškų serijos šoko į priekį – 28:25. Tomas Masiulis keitimais desperatiškai ieškojo penketo, galinčio funkcionuoti puolime, nes „Žalgiris“ per pusę kėlinio sukrapštė vos 2 taškus.
Taškų badą nutraukė Dustino Slevos, Mariaus Grigonio ir Carseno Edwardso tritaškiai (36:34). Toks pats skirtumas tarp komandų liko ir po pirmos mačo dalies – 41:39.
Katalonai po pertraukos pasinaudojo netaikliais žalgiriečių metimais ir šoko į priekį (50:43). „Žalgiriui“ sėkminga atkarpa leido priartėti iki 2 taškų, tačiau katalonai vėl šoko į priekį – 58:52.
Pačioje ketvirčio pabaigoje Joshas Nebo jau didino atotrūkį tarp komandų iki dviženklio (65:55), o Lee tritaškis su sirena tikslo nerado.
„Žalgiris“ pradėjo, spurtą, kurio iniciatoriumi tapo 5 taškus iš eilės rinkęs Edwardsas (67:61). Netrukus amerikietis pasidalino kamuoliu su Sleva, kuris tritaškių tirpdė deficitą iki minimalaus – 69:68.
Netrukus po puikaus Valančiūno perdavimo Edgaras Ulanovas tritaškiu vedė Kauno komandą į priekį – 72:74.
Itin aukšta trajektoriją paleistą metimą smeigė Grigonis, bet išsyk tuo pačiu atsakė Justinas Robinsonas (79:80). „Žalgirio“ šansus vėl tritaškiu didino Edwardsas – 79:83. Katalonams grįžti neleido Dustinas Sleva, puolime vieną po kito griebęs kamuolius po komandos draugų netaiklių metimų.
„Žalgiryje“ debiutavęs Lee per 21 minutę pelnė 5 taškus (1/5 dvit., 0/3 trit.), atliko 3 rezultatyvius perdavimus, 2 kamuolius prarado bei surinko -3 naudingumo balus.
Prieš kelias dienas nemalonumų su teisėsaugą turėjęs Edwardsas rinko 19 taškų (4/8 trit.), 7 rezultatyvius perdavimus ir 21 naudingumo balą. Slevos sąskaitoje – 14 taškų (4/5 trit.) ir 5 atkovoti kamuoliai.
Grigonis (4/6 trit.) ir Valančiūnas rinko po 12 taškų, o pastarasis dar pridėjo 9 sugriebtus kamuolius bei rinko 20 naudingumo balų. Ant parketo nepasirodė tik Dovydas Giedraitis.
„Žalgiris“ realizavo 13 tolimų metimų iš 27-ių (48,1 proc.).
Šeimininkų komandoje dviženklį rezultatyvumą pasiekė tik Robinsonas, suvertęs 20 taškų.