Filadelfijos „76ers“ gretose debiutavęs LeBronas Jamesas po pirmųjų kontrolinių rungtynių pabrėžė, kad naujai suburtai žvaigždžių komandai prireiks laiko susižaisti.
41-erių krepšinio legenda liepos mėnesį sukirto rankomis su Filadelfijos klubu ir patvirtino, kad ši sutartis bus paskutinė jo įspūdingoje karjeroje. Visų laikų rezultatyviausias NBA krepšininkas pradeda rekordinį – jau 24-ąjį – sezoną stipriausioje pasaulio lygoje.
Debiutinėse rungtynėse Jamesas aikštėje praleido 18 minučių ir žaidė tik pirmoje mačo dalyje. Per šį laiką jis pelnė 10 taškų, atkovojo 4 kamuolius, atliko 5 rezultatyvius perdavimus ir perėmė kamuolį. Vis dėlto „76ers“ turėjo pripažinti Bruklino „Nets“ pranašumą – 108:114.
„Mes vis dar bandome padėti vienas kitam aikštėje atsidurti patogiose padėtyse ir kuo geriau papildyti vienas kitą. Tam prireiks šiek tiek laiko. Šis vakaras buvo geras atspirties taškas, nuo kurio galime pradėti statyti savo žaidimą“, – po dvikovos kalbėjo Jamesas.
Veteranas rungtynes pradėjo starto penkete kartu su Joeliu Embiidu, Tyrese’u Maxey, VJ Edgecombe’u ir šią vasarą prie komandos taip pat prisijungusiu Jaylenu Brownu. Pastarasis, pelnęs 18 taškų, buvo rezultatyviausias „76ers“ gretose.
Per savo karjerą Jamesas NBA čempionu tapo su visomis trimis ankstesnėmis komandomis: dukart su Majamio „Heat“, po kartą su Klivlando „Cavaliers“ ir Los Andželo „Lakers“, kuriai atstovavo aštuonerius metus. Keturių naudingiausio lygos žaidėjo (MVP) apdovanojimų savininkas dabar sieks padėti Filadelfijai nutraukti 43 metus trunkantį čempionų titulų badą.