Kauno „Žalgirio“ komanda pergalingai pradėjo šio sezono rungtynių ciklą „Žalgirio“ arenoje ir įveikė „Šiaulių“ ekipos krepšininkus (101:82), o po rungtynių savo komandos pasirodymą ir blykstelėjusį Carseno Edwardso žaidimą aptarė vyriausiasis komandos treneris Tomas Masiulis.
„Didelis ačiū sirgaliams, kad tiek susirinko, labai smagu. Apie rungtynes lengva kalbėti, kai pataikėme 18 tritaškių iš 33. Turbūt čia, kaip treneriui, gerai, bet iš kitos pusės, esu šiek tiek nepatenkintas, kaip mes žaidžiame, nes įsiveliame į tą puolimą ir pamirštame, kad reikia gintis. Antroje pusėje net nepasiekėme pražangų bonuso, o tai reiškia, kad gynyboje buvome per mažai aktyvūs. Man, kaip treneriui, norėtųsi solidesnės gynybos, bet sveikinimai su pergale“, – kalbėjo T.Masiulis.
Strategas įvertino ir Carseno Edwardso žaidimą bei metimų selekciją.
„Visų pirma, mes suprantame, kad negalime atimti iš jo tų dalykų, bet norime, kad ir jis, ir mes suprastume, kur mums yra geri metimai, o kur yra skuboti ir neparuošti metimai. Tikrai nesinori jų atimti, nes mes ir pasirašėme tokį žaidėją, kuris gali tokius metimus sumesti ir mums tokio žaidėjo reikia – yra situacijos, kur jis gali ir turi mesti, nes kartais jau dabar atrodė, kad labai norėjo komandiškai žaisti ir kartais laisvas net duodavo perdavimą. Viskas nauja, šnekame su juo, o šiandien jis tikrai parodė, kad gali vienas nulemti rungtynes. Jis viską supranta, mes juo tikime ir manau, kad viskas bus gerai“, – pridėjo Masiulis.
– Oficialiose rungtynėse debiutavo Kaodirichi Akobundu-Ehiogu, iškart pamatėme ir jo įspūdingų blokų, ir dėjimą ketvirto kėlinio pradžioje. Kiek jam dar trūksta iki Eurolygos lygio?
– Nemažai trūksta. Kaip ir kiekvienam žaidėjui, galime surasti tam tikrų minusų. Jis turi ir minusų, ir didelių pliusų. Mūsų, kaip trenerių, darbas yra viską išaiškinti. Jis klausosi, nori tobulėti, bet tam reikia laiko ir supratimo, kaip mes žaidžiame kiekvienoje situacijoje. Jis tikrai stengiasi, o mes norime išnaudoti jo stipriąsias puses. Kartais pavyksta, kartais ne – varžovai taip pat žino jo pliusus ir minusus. Kelias nelengvas, bet jeigu jis bus su mumis ilgiau, kiekvieną dieną turi eiti į priekį.
– Belgrade minėjote, kad Sabeną Lee jau norėtumėte išvysti šiandienos rungtynėse, tačiau jo aikštelėje neišvydome. Kokia yra jo situacija?
– Situacija vertinama diena iš dienos. Vakar jis pasitreniravo ir jau galbūt tikėjomės, kad kažkiek pažais, bet šiandien nusprendėme dar patausoti. Tikimės, kad jau antradienį jis galės mums padėti.
– Kaip Nigelo Williamso-Gosso trauma keičia visą komandos pasirengimą ir ritmą prieš artėjančias Eurolygos kovas?
– Visi žino, kad Nigelas yra vienas svarbiausių mūsų žaidėjų. Per jį sukasi didelė dalis žaidimo, šalia jo kiti krepšininkai tampa geresni. Jis viską puikiai supranta ir labai padeda naujokams. Mums tai yra didelis praradimas, bet privalome būti pasiruošę, galvoti, kaip jį kompensuoti. Čia negalime nei skųstis, nei verkti – yra kaip yra.
– Ar jau esate numatęs, kas bus palikti už dvyliktuko ribos artimiausiose rungtynėse?
– Pastebėjau, kad dabar visiems labiausiai rūpimas klausimas – kas sėdės, kas nevažiuos. Iš pradžių nesupratau, bet dabar tai tapo didžiausia naujiena. Viskas bus matyti. Dar turime daug laiko – rytoj laukia treniruotė, vaizdo peržiūra. Žiūrėsime, kaip kas atsikels, kas kaip jausis, tad kol kas nieko negaliu pasakyti.
Jau rugsėjo 29 d., antradienį, žalgiriečių laukia pirmoji Eurolygos namų dvikova su Eurolygos čempione – Pirėjo „Olympiacos“ ekipa.