Kauno „Žalgirio“ vadovai Paulius Jankūnas ir Gediminas Navickas tradicinėje spaudos konferencijoje pristatė 2026–2027 m. sezono klubo biudžetą, finansines gaires bei atsakė į aktualiausius klausimus apie sudėtį, žaidėjų rinkos peripetijas ir šalies krepšinio aktualijas.
Savo biudžetą iki 28,8 mln. eurų išauginęs „Žalgiris“ šiemet išsikėlė tikslus laimėti viską vietiniame fronte, o Eurolygoje pakartoti praeito sezono pasiekimą – patekti į stipriausiųjų šešetą bei atkrintamąsias.
Visgi, nepaisant 7 mln. eurų padidėjusio biudžeto, vertindamas Kauno klubo finansinį pajėgumą bendrame Eurolygos kontekste, Jankūnas išliko realistas – nors organizacija auga, varžytis su didžiaisiais Europos pinigų maišais išlieka sudėtinga.
„Norėtumėme daug ką aplenkti, bet greičiausiai nepavyks (šypsosi). Kol visos komandos oficialiai dar nepaskelbė savo biudžetų, labai sunku nuspėti, bet galvoju, kad turėtume būti aplink 12–15 vietas. Turėtume būti ten.“
„Norėtumėme daug ką aplenkti, bet greičiausiai nepavyks (šypsosi). Kol visos komandos oficialiai dar nepaskelbė savo biudžetų, labai sunku nuspėti, bet galvoju, kad turėtume būti aplink 12-15 vietas. Turėtume būti ten“.
– Ar nesikeitė klubo dalininkų struktūra ir ar nesvarstote apie idėją į ją įtraukti klubo sirgalius?
– Kaip visi jau žinote, pasikeitus Pauliaus Motiejūno situacijai, jis susigrąžino akcijas ir dabar yra vienas iš „Žalgirio“ dalininkų. Dėl sirgalių – dedame daug pastangų, turime labai gerą ryšį su aktyviausiais savo sirgaliais ir kitais fanais. Turime daug susirinkimų, diskutuojame apie augimą ir taip, kaip galėtume pagerinti ir taip nuostabią atmosferą Eurolygos bei LKL rungtynių metu. Apie sirgalių įtraukimą į valdymo struktūrą kol kas nediskutuojame.
– Kiek padidėjo klubo išlaidos dėl pasikeitusios mokestinės sistemos pokyčių ir kiek „Žalgiriui“ nubyrėjo „premijos“ iš kitų Eurolygos klubų, viršijusių „algų kepurę“?
– Iš Eurolygos prabangos mokesčio nubyrėjo apie 375 tūkst. eurų. Kalbant apie mokestinę sistemą, jaučiasi, kad mokesčiai pasikeitė. Natūralu, kad planuodami kito sezono biudžetą, turime tai omenyje. Turime rasti papildomų resursų, kad galėtume turėti ambicingą biudžetą ir siekti savo tikslų.
– Liepą paskelbta apie 1 mln. eurų padidėjusią savivaldybės paramą. Ar tai – vienkartinė injekcija, ar dabar kiekvieną sezoną tikėsitės 3 mln. eurų?
– Geras klausimas. Nežinau, ar tai bus vienkartinė injekcija, bet tikrai džiaugiamės, kad savivaldybė mato ir vertina, ką mes darome ir kokius tikslus keliamės.
– Į ką daugiausiai atsižvelgėte sudarinėdami bilietų kainodarą?
– Labiausiai orientavomės į „premium“ vietas – ten abonementai brango labiausiai. Aktyviausiems fanams abonementai nebrangsta ir tos pačios kainos lieka jau trejus metus. Dar kartą galiu pakartoti, kad džiaugiamės lankomumu ir norime, kad daugiau nei du sezonus besitęsianti bilietų išpardavimų serija gyvuotų toliau.
– Kiek realios kalbos apie NBA norą įsigyti Eurolygą ir ar „Žalgiris“ turėtų garantuotą vietą ten?
– Norėčiau žinoti atsakymą. Matome tuos gandus, jų yra įvairiausių. Kol kas vyksta susitikimai ir kalbos, derybomis to dar nevadinčiau. Labai daug informacijos neturime. Spalio pradžioje turėsime Eurloygos vadovų posėdį, į kurį atvyks ir klubų savininkai bei dalininkai. Ten tikimės sulaukti daugiau informacijos, kad galėtume diskutuoti toliau ir galvoti apie kažkokius sprendimus.
– Kokio naujojo asociacijos „Lietuvos krepšinis“ prezidento tikisi „Žalgiris“?
– Turi būti verčiamas naujas lapas. Matėme, kad asociacijoje vyko įvairiausių dalykų. Ir tų, kurie liečia krepšinį, ir tų, kurie neliečia. Manau, kad reikia vadovo, kuris vienytų bendruomenę, kuris aiškiai susidėliotų tikslus, kad Lietuvos krepšinis atgautų prarastas pozicijas. Mums rūpi ir gaila, kad dabar jis yra ten, kur yra.
– Vasarą buvo kalbama apie „Panathinaikos“ viliones Nigelui Williamsui-Gossui. Gal galite plačiau papasakoti apie tą procesą ir kaip vertinate garantuotą kontraktą su Pirėjo „Olympiacos“ turėjusio Thomaso Walkupo persikėlimą į „Dubai“?
– PAO dėmesys tikrai buvo, bet mes niekada nesvarstėme jo pardavimo, net neįvardinome sumos, už kurią galėtume tai padaryti. Jis yra svarbi komandos dalis, aplink kurią lipdėme visą komandą. Kalbant apie Walkupą, tvarkos norėtųsi daugiau. Tą klausimą kelsime ne tik mes, bet ir kiti Eurolygos klubai, nes matome, kad tas procesas darosi truputį nevaldomas.
– Lapkritį laukia situacija, kai „Žalgiris“ žais Eurolygos rungtynes su Madrido „Real“, o kitą dieną Lietuvos rinktinės laukia labai svarbus PČ atrankos mačas su Serbija. Kaip spręsis ši situacija?
– Mes visąlaik esame linkę padėti, nors to net nevadinčiau pagalba, nes tai yra mūsų atsakomybė Lietuvai ir jos krepšiniui. Bet mūsų darbe 2 mėnesiai iki rinktinių lango yra tikrai labai ilgas laiko tarpas. Kalbėti apie tai, ką išleisime ir ko neišleisime – dar anksti. Galų gale sprendžia ir patys žaidėjai, ar jie nori važiuoti. Viską pranešime, bet dar turime tikrai nemažai laiko.
– Kai sprendėsi Sylvaino Francisco ir Vilerbano ASVEL situacija, nebuvo minčių jį susigrąžinti?
– Mes tikrai ilgai kalbėjomės ir derėjomės su Francisco dėl jo likimo „Žalgiryje“. Visi žinome jo pagarbą ir meilę „Žalgiriui“. Bandėme tol, kol galėjome, bet kai prasidėjo ta situacija su ASVEL, jau turėjome kitus žaidėjus, taip pat – Williamsą-Gossą, kurį matome kaip šio sezono komplektacijos ašį.
– Į ALK prezidento postą kandidatuosiantis Vilniaus „Ryto“ vadovas Darius Gudelis bandė nusikratyti Mindaugo Balčiūno palaikymo. Ar matote, kad su kažkuriuo iš kandidatų – Remigijaus Milašiaus, Gudelio ir Rolando Skaisgirio – nebūtų verčiamas naujas lapas?
– Geras klausimas. Nežinau, galbūt dar reikėtų sulaukti kandidatų programų pristatymų, bet šis kampas yra. Kaip minėjau, mums svarbiausia, jog būtų verčiamas naujas lapas, kad ateitų žmonės, kuriems rūpi krepšinis, kurie nori jam dirbti ir kurie dirbtų negailėdami laiko.
Tai yra svarbiausia, nes dabar esame arti to, kad nepatektume į kitą vasarą vyksiantį pasaulio čempionatą. Norisi išsivalyti ir viską pradėti nuo švaraus lapo.
– „Žalgiris“ išskirtinis Europoje tuo, kad krepšinio komanda remia futbolo klubą. Kaip nusprendumėte skirti tą 1,5 mln. eurų futbolo komandai?
– Tiesiog labai džiaugiamės, kad turime ir futbolo komandą. Dar kartą paminėsiu, kad jis puikiai tvarkosi bei siekia užsibrėžtų tikslų. Matome ir žinome, kad galime šiuo metu jiems padėti didžiausio augimo etape. Jeigu galime padėti jiems įsitvirtinti europiniame turnyre, mums dėl to yra labai smagu. Taip, Europoje praktikos yra kitokios, bet Lietuvoje situacija yra tokia. Tikimės, kad situacija kažkada išsilygins ar pasikeis, galbūt kažkada mums jau Mantas Kalnietis padės.
– Ar esate nusimatę daugiau projektų su Shaquille’u O’Nealu, kuris stebės pirmąsias sezono namų rungtynes su Pirėjo „Olympiacos“?
– Esame dėkingi Tomui Okmanui ir Nord VPN, kad atveža tokio dydžio svečią. Ne tik ūgiu, bet ir charizma bei autoritetu. Kėdžių arenoje matuoti turbūt nereikės, turėtų tilpti. Kalbant apie projektus, į šį klausimą turbūt geriau atsakytų „Tesonet“ grupė.
– Kokią išpirką už Moseso Wrighto persikėlimą į Milano „Emporio Armani“ gavo „Žalgiris“?
– Kiek žinau, tai yra pirmas toks atvejis, kai gauname išpirką. Kai diskutuojame su norimais žaidėjais, visada pabrėžiame, kiek Kaune yra pakeliamos jų vertės rinkoje. Tai ir įvyko. Natūralu, kad įsivertinome ir finansiškai, ką norėtume gauti atgal.
– „Žalgiris“ Londono „Lions“ yra paskolinęs Keenaną Evansą ir Maxwellą Lewisą. Kokia yra tikimybė, kad kažkuris iš jų prisijungtų prie komandos?
– Turime sukomplektuotą komandą. Tikrai džiaugiamės Keenano Evanso įsigijimu, tai yra ne tik žiūrėjimas į ateitį, bet ir grąžos grąžinimas už tai, kiek jis atidavė „Žalgiriui“. Negaliu sakyti, kad žiūrime taip toli, bet turime su jais kontraktus. Jeigu bus poreikis, tą galimybę svarstysime.
– Ar yra galimybė praplėsti „Žalgirio“ areną?
– Paprastuoju būdu nėra. Turėtume šnekėti bent apie dalinę arenos rekonstrukciją. Norėtume turėti 3-5 tūkst. didesnę areną, bet turime tokią situaciją, kokia yra.
– Ar šiemet sezono metu galite pasipildyti naujais žaidėjais?
– Niekad neįsipareigojame tam. Šiemet turime gilią sudėtį, bandėme apsidrausti nuo nenumatytų atvejų. Sezono metu dėl rinkos, išaugusio komandų skaičiaus yra sunku, todėl norėjome apsidrausti.
– Į tarptautines sporto organizacijas ir turnyrus vis dažniau grįžta Rusijos sportininkai. Ar Eurolygoje irgi kažkas keičiasi?
– Kol kas niekas nesikeičia ir nesikeis, kol situacija Ukrainoje išliks tokia pati. Eurolygoje nėra jokių kalbų apie tų šalių galimą dalyvavimą turnyre.
– Ar Jono Valančiūno atvykimas į „Žalgirį“ padidino potencialių rėmėjų bei partnerių susidomėjimą?
– Tai tikrai jaučiasi. Marketingo departamentas tikrai sulaukė daugiau skambučių ir interesantų. Jonas yra vienas geriausių Lietuvos krepšininkų per visą istoriją. Jo sugrįžimas buvo didelis žingsnis teik jam, tiek mums. Smagu, kad jį čia turime. Jis yra didelis vardas Lietuvos rinkoje, todėl natūralu, kad visi nori jo dėmesio.