Naujasis Portugalijos futbolo rinktinės vyriausiasis treneris Jorge Jesusas paskelbė savo pirmąjį sąrašą artėjančioms UEFA Tautų lygos kovoms, o jame atsidūrė ir šalies futbolo ikona Cristiano Ronaldo.
Nors 41-erių puolėjas buvo pareiškęs, kad šią vasarą praūžęs pasaulio čempionatas jam buvo paskutinis karjeroje, apie pasitraukimą iš nacionalinės komandos žvaigždė vis dar oficialiai nepaskelbė. Iki kito stambaus turnyro – 2028 m. Europos futbolo čempionato – veteranui jau bus suėję 43-eji.
Jesusoas rinktinės kandidatų sąrašą sudarė pirmąkart. Buvęs Lisabonos „Benfica“ ir „Sporting“ komandų specialistas prie nacionalinės ekipos vairo pakeitė ispaną Roberto Martinezą, atleistą po to, kai portugalai pasaulio čempionato aštuntfinalyje 0:1 nusileido Ispanijai.
Tiesa, su Ronaldo strategas puikiai pažįstamas dėl darbo Saudo Arabijoje – praėjusį sezoną jie kartu atvedė „Al-Nassr“ klubą iki šalies čempionų titulo.
Penkis „Auksinio kamuolio“ apdovanojimus per savo karjerą pelnęs Ronaldo išlieka visų laikų rezultatyviausiu rinktinių žaidėju. Jo sąskaitoje – net 146 įvarčius.
Ryškiausias jo triumfas su Portugalijos marškinėliais – aukso medalis 2016 m. Europos čempionate.
Tautų lygoje portugalai startuos rugsėjo 24 d. namuose prieš Velso futbolininkus. Po trijų dienų laukia išvyka į Norvegiją, spalio 1-ąją – mačas Danijoje, o spalio 4 d. Portugalija namuose antrąsyk priims norvegus.