Kauno „Žalgiris“ baigė savo pasirengimo ciklą 2026–2027 m. sezonui, per kurį sužaidė penkerias kontrolines rungtynes: išmėgino jėgas su Rygos „Zelli“, Utenos „Uniclub Bet-Juventus“, Baku „Sabah“, Eurolygos klubu „Paris Basketball“ bei Vroclavo „Šlask“.
Nors pasirengimo etapas baigtas, krepšinio ekspertai Algimantas Bružas ir Martynas Gecevičius laidoje atkreipė dėmesį į varžovų lygį. Jų vertinimu, Tomo Masiulio treniruojama komanda į Eurolygos kovas žengs be pilnaverčio rimto pasitikrinimo, o keturios iš penkių dvikovų priminė lengvą pasivaikščiojimą.
Varžovai – dviem galvomis žemesnio lygio
Anot Bružo, „Žalgirio“ sparingo partnerių sąrašas galėjo būti gerokai stipresnis, mat realų testą kauniečiai turėjo vos vieną.
„Trūko dar kokio vieno rimtesnio varžovo, dar vienos Eurolygos komandos. Matome, kad kitos Eurolygos komandos turi rimtesnius sparingus. „Žalgiris“ realiai turėjo vieną varžovą, kuris buvo arti jo lygio, visi kiti – dviem galvom prastesni. Net nėra ką lyginti, kur yra „Žalgiris“ ir kur yra Rygos „Zelli“, Utenos „Juventus“ ar Baku „Sabah“.
Tas paruošimas galėjo būti sudėliotas kažkiek geriau. Turnyras Londone irgi turbūt buvo su marketingine mintimi – pritraukti vietos publiką, pareklamuoti tą patį „Lions“. Sakyčiau, kad vietoje „Šlask“ gal tada reikėjo pabandyti prisikviesti kokią nors Eurolygos komandą ar stipresnę Europos taurės ekipą. Žiūrint iš organizacinės pusės, turnyro kokybei trūko vienos geros komandos.“
Gecevičius pridūrė, kad jei būtų pavykę triuškinamai susitvarkyti su „Paris Basketball“, bendras vaizdas atrodytų kur kas ramiau.
„Būtų nušlavę Paryžių 20 taškų, pataikę ir laimėję – kalbėtume visai kitaip. Sakytume, kad pasitikrino su lengvesniais varžovais, Eurolygos „klientą“ Paryžių sudaužė – viskas gerai. Bet kai Paryžius išryškino tam tikrus dalykus, dabar atrodo, kad kažko pritrūko.
Po to žaidei su lenkais, juos irgi sudaužei pasivaikščiodamas. Dabar iki Eurolygos lieka tik LKL. Kadangi Paryžius išryškino šiokias tokias problemas, atrodo, kad galėjo sužaisti ir daugiau kontrolinių rungtynių su rimtesniais varžovais.“
Kontrastas su Vilniaus „Rytu“
Gecevičius atkreipė dėmesį į tai, kad tokios vienpusės rungtynės nesuteikė naudos nei taktiniam tobulėjimui, nei žaidėjų hierarchijos susidėliojimui. Buvusio taikliarankio teigimu, kauniečiai vis dar neturi aiškių vaidmenų pasiskirstymo aikštėje.
„Nežinau, ar reikėjo tų trijų rungtynių namie su silpnais varžovais, Londono turnyro mintis tikriausiai buvo pergalė prieš Paryžių ir finalas su „Lions“. Sužaisti penki kontroliniai mačai, bet tie keturi iš penkių buvo visiškas pasivaikščiojimas, kai antroje pusėje jau nelabai ką ir treniruojiesi, nes tiesiog savo fiziškumu ir dydžiu kontroliuoji rungtynes pirmaudamas 20–30 taškų.
Atrodo, kad „Žalgiris“ vis dar nėra išsiryškinęs vaidmenų. Pažiūri į „Rytą“ ir gali iškart viską pasakyti: kas žais starto penkete, kaip kas kils nuo suolo ir kas ką darys, aiškus penktas gynėjas, penktas aukštaūgis. „Žalgiryje“ tų neaiškumų daugiau.
Jeigu reikėtų pasakyti starto penketą prieš „Crvena Zvezda“, turbūt pasakytum tris žaidėjus. Aišku, nelyginu „Žalgirio“ ir „Ryto“. Skirtingas žaidėjų skaičius, skirtingi pajėgumai, Eurolyga irgi ne Čempionų lyga. Kol kas atrodo, kad „Žalgiris“ vis dar nėra išsiryškinęs pilno vaizdo ir dėl to kažkiek kyla abejonių.“
Pavojingas Eurolygos startas
Bružas pabrėžė, kad tikrasis išbandymas Masiulio kariaunos laukia jau netrukus, o Eurolygos tvarkaraštis pradžioje bus toli gražu ne paprasčiausias.
„Pritrūko kažkokio rimtesnio pasitikrinimo prieš Eurolygos sezoną. Pirmą mačą žaisi prieš „Crvena Zvezda“, vėliau keturi iš penkių mačų vyks išvykoje, o tas vienintelis namuose – prieš „Olympiacos“. Tokia bus „Žalgirio“ pradžia. Man atrodo, kad Eurolygos sezoną pasitiksi labai stipriai neišbandytas, nes abejoju, kad „Gargždai“ ar „Neptūnas“ duos labai rimtą kovą.“