Pasaulio krepšinio užkulisiuose vis garsiau kalbama apie istorinę galimybę, kuri gali visiškai pakeisti Senojo žemyno krepšinio piramidę – oficialią NBA ir Eurolygos sąjungą.
Šią savaitę Niujorke pasibaigus kasmetiniam NBA klubų savininkų posėdžiui, lygos komisaras Adamas Silveris atvirai prabilo apie derybų procesą ir ambiciją suvienyti stipriausias krepšinio jėgas abiejose Atlanto pusėse.
Kartu su FIBA kuriamas „NBA Europe“ projektas, anot vadovų, neturi tikslo sugriauti esamų krepšinio tradicijų, o siekia jas pakelti į komerciškai bei sportiškai dar nematytas aukštumas.
Kalbėdamas apie turnyro modelį, Adamas Silveris pabrėžė, kad NBA nori integruoti geriausius jau egzistuojančius Europos klubus.
„Markas Tatumas kalbėjo apie besitęsiančias diskusijas dėl „NBA Europe“. Man tai yra istorinė galimybė patobulinti neįtikėtiną Europos krepšinio tradiciją – tiek Eurolygoje, tiek įvairiuose nacionaliniuose čempionatuose. Norime pakelti viską į kitą lygį ir sukurti NBA stiliaus europinį turnyrą, kuris būtų naujų bei jau egzistuojančių klubų kombinacija.“
Nors lygos kūrimas yra itin sudėtingas ir biurokratinių procesų kupinas procesas, NBA vadovas užsiminė, kad pirmieji realūs bendradarbiavimo kontūrai rinkai gali būti pristatyti jau artimiausiu metu.
„Nesu tikras, ar potencialūs investuotojai yra tokie nekantrūs dėl ateinančio sezono. Jei tai priklausytų nuo kai kurių iš jų, mes su startu palauktume dar ilgiau. Kartu, priklausomai nuo to, kokioje situacijoje būsime su Eurolyga, manau, kad yra svarbu pristatyti šį turnyrą rinkai jau ateinančią vasarą.
Pirminis produktas, kurį tikriausiai pamatysite po metų, skirsis nuo to, ką turėsime, kai galiausiai sujungsime visas komandas ir lyga pradės pilnavertiškai veikti. Mes norime pradėti procesą ir per ateinančius kelis mėnesius sulauksite naujų pranešimų“, – kalbėjo Silveris.
Didžiausiu derybų akcentu išlieka pasiektas progresas diskusijose su pačia Eurolyga. Adamas Silveris neslėpė, kad abiejų lygų partnerystė yra pagrindinis prioritetas, leisiantis išvengti konkurencinio karo Europoje.
„Aptarėme vykstančias derybas su Eurolyga. Kaip jau sakiau anksčiau, tikiu, kad judame į priekį. Mes manome, kad sujungus jėgas su Eurolyga mūsų lyga taptų stipresnė. Tai nebūtinai privalo įvykti, tačiau manau, kad mums visiems būtų geriau, jei Europoje veiktume kaip vieningas frontas.
Viskas užtrunka ilgiau, nei norėtų žmonės už lygos ribų, tačiau tai yra labai sudėtingas procesas. Mes tikrai matome tai kaip galimybę, kokia pasitaiko kartą istorijoje – ne tik krepšiniui, bet ir visai Europos sporto scenai, todėl norime viską padaryti teisingai.“
Kad ši istorinė krepšinio sąjunga taptų realybe, abiem pusėms dar reikės rasti kompromisus dėl žaidėjų atlyginimų lubų sistemos, televizijos transliacijų teisių apjungimo bei modernių arenų statybos strategijos Senajame žemyne.
Po šių atvirų pareiškimų visas krepšinio pasaulio dėmesys nukrypsta į spalio 5 dieną Italijoje, prie Komo ežero, vyksiantį visuotinį Eurolygos klubų savininkų susirinkimą. Būtent šio susitikimo metu stipriausių Europos klubų vadovai turėtų oficialiai įvertinti gautą NBA pasiūlymą ir priimti strateginį sprendimą dėl turnyro ateities.