Aryna Sabalenka dar kartą tapo neįveikiama kliūtimi Jessicai Pegulai. Pirmoji turnyro raketė „US Open“ pusfinalyje 7:5, 6:2 įveikė amerikietę ir ketvirtus metus iš eilės pateko į turnyro finalą.
Sabalenkai tai buvo jau 19-oji pergalė iš eilės „US Open“ turnyre. Pastaruosius dvejus metus būtent ji užkirto Pegulai kelią link pirmojo „Didžiojo kirčio“ titulo.
„Labai džiaugiuosi, kad sugebėjau parodyti tokį tenisą. Beprotiškai norėjau šios pergalės“, – po 80 minučių trukusios kovos kalbėjo Sabalenka.
Pirmajame sete ilgą laiką nė vienai tenisininkei nepavyko perimti iniciatyvos. Lemiamas momentas atėjo Pegulai paduodant kamuoliuką rezultatui esant 5:6. Sabalenka susikūrė tris „break point“ galimybes ir antrąja pasinaudojo – 7:5.
Antrajame sete Sabalenkos persvara tapo ryškesnė. Ji palaužė varžovės padavimą ir išsiveržė į priekį 3:1, o Pegulai vis sunkiau sekėsi atlaikyti galingą varžovės žaidimą.
Sabalenka mače atliko 29 winnerius susitikimą užbaigė dar kartą laimėdama varžovės padavimų seriją – 6:2.
Nors 2026 metų sezonas Sabalenkai nebuvo toks sėkmingas, kaip ji buvo įpratusi pastaraisiais metais, Niujorke ji turi galimybę jį užbaigti įspūdingai. Po „US Open“ baltarusė pirmą kartą per 99 savaites praras pirmosios pasaulio raketės poziciją, tačiau šeštadienį kovos dėl penktojo „Didžiojo kirčio“ titulo.
Triumfo atveju Sabalenka „US Open“ čempione taptų trečius metus iš eilės. Paskutinį kartą tai pavyko Serenai Williams, kuri Niujorke triumfavo 2012–2014 metais.
Sabalenka toliau demonstruoja išskirtinį stabilumą „Didžiojo kirčio“ turnyruose ant kietos dangos. Nuo 2023 metų tokiuose turnyruose jos pergalių ir pralaimėjimų balansas siekia 51–3, o į finalą ji pateko jau aštuntą kartą iš eilės.