Viena didžiausių intrigų Kauno „Žalgirio“ stovykloje prieš artėjantį sezoną yra regima Mareko Blaževičiaus ir Kaodirichi Akobundu-Ehiogu (Kao) tarpusavio konkurencija dėl antrojo centro pozicijos. Tinklalaidėje „Širdyje žaliai balti“ krepšininkas Martynas Gecevičius ir laidos vedėjas Justas Naulickas išsamiai aptarė abiejų aukštaūgių perspektyvas ir galimą vaidmenį Eurolygoje.
Blaževičius prie „Žalgirio“ stovyklos prisijungė tik penktadienį, po kelių dienų poilsio po Lietuvos rinktinės kovų pasaulio čempionato atrankoje prieš turkus ir bosnius.
Tuo metu Kao savo fizines galimybes spėjo pademonstruoti dviejuose kontroliniuose mačuose, tiesa, pastarojoje dvikovoje su Utenos „Juventus“ Gecevičius įžvelgė vieną potencialų pavojų aukštaūgio žaidime.
„Norėtųsi bent vieno atkovoto kamuolio per 16,5 minutės. Būtų tikrai neblogai, – šyptelėjo Gecevičius. – Mače su „Juventus“ jau pasimatė šiokios tokios bėdos. Gavo kontakto, kelis kartus nelaiku pašoko. Vienąkart šoko jau tada, kai kamuolys buvo vos pradėjęs kilti į viršų, labai nelaiku. To jausmo kažkiek trūksta. Kritikos gaus, jeigu per tiek laiko ir su tokiu šuoliu neatkovos nė vieno kamuolio nei puolime, nei gynyboje. Tai nėra geras dalykas, kad ir kaip jis gerai užsibaiginėtų dėjimais ar iš po krepšio.
Bet išrašė du blokus, jį gynėjams lengvai permesti yra be šansų, tiesiog neįmanoma. Žiauriai apsunkina gynėjų metimus, tie metimai net nebūna panašūs į normalius. Tų gerų dalykų yra, bet nulis atkovotų kamuolių atrodo tikrai labai sunkiai.“
Gecevičius taip pat atmetė spėliones, jog Eurolygoje trenerių štabas rotacijoje dažnai paliks vieną iš šių aukštaūgių už dvyliktuko borto.
„Kodėl visi galvoja, kad jie žais skirtingą rungtynių skaičių? Girdžiu kalbų, jog neregistruos penkių didelių. Aš galvoju, kad registruos. Bet jeigu registruotų keturis aukštaūgius, ar verčiau būtų registruoti Mareką, o Kao palikti už borto? Dėl to nesilažinčiau net iš euro.
Aišku, prognozės gali keistis, gal Marekas pradės dominuoti, bet jie yra visiškai skirtingi žaidėjai. Kitas dalykas – gynyba. Kao gali keistis gynyboje, su Mareku tą daryti Eurolygoje – be šansų. Jeigu visi penki aukštaūgiai sveiki, neįsivaizduoju situacijos, kurioje komanda nepasiliktų didelio žmogaus, galinčio gintis „switch-all“ sistemoje. Įsivaizduok, kad ketvirtoje pozicijoje turi Ąžuolą Tubelį, o penktoje – Kao. Čia yra didžiulis pliusas, jeigu gali su visais keistis. Su Mareku nesikeisi“, – teigė Gecevičius.
Laidos vedėjui Naulickui pareiškus, kad konkurencinę kovą laimės Blaževičius, o nigerietį po Kalėdų apskritai bus galima išvysti tik LKL pirmenybėse, Gecevičius tokį scenarijų griežtai atmetė.
„Be šansų. Nebent Marekas atrodys žvėriškai. Tubelis dviejų pozicijų neuždengs, ir viskas vėl remiasi į gynybą. Marekui reikėtų labai gerai atrodyti gynyboje. Puolimą išvis pamiršk. Jam nereikės labai stipraus puolimo – jeigu jis neapsigins, net neturės progų užpulti.
Su tokiais „Žalgirio“ mažiukais jam niekas nežais. Jam puolime reikės statyti užtvaras ir užsibaiginėti po krepšiu. Jeigu neužsibaigs, nesusimes baudų, kelis kartus prasileis kažką gynyboje – viskas, suolas, viso gero. Marekui bus sunku, nes Kao gali duoti kitokius dalykus“, – nukirto Gecevičius.