Planus Europoje braižanti NBA susidūrė su netikėta kliūtimi savo pačios viduje – į Senajame žemyne kuriamo projekto pyrago dalį nusitaikė patys NBA krepšininkai.
Naujasis NBA žaidėjų asociacijos (NBPA) vykdantysis direktorius Davidas Kelly aiškiai pareiškė, kad sąjunga reikalaus finansinės naudos lygos žaidėjams iš „NBA Europe“ projekto, kurio startas numatomas 2027 metų rudenį.
Interviu „Front Office Sports“ Kelly pabrėžė, kad europinis projektas tiesiogiai remiasi NBA prekės ženklu bei globaliu statusu, kurį dešimtmečiais kūrė ištisos žaidėjų kartos.
„Šis projektas akivaizdžiai statomas ant dabartinių ir buvusių NBA žaidėjų pečių bei to autoriteto, kurį jie sukūrė šiai lygai, – pareiškė Kelly. – O pradėti dukterinę lygą, iš kurios jie negauna jokios ekonominės naudos… Mes matome tame labai rimtą problemą.“
Dabartinė kolektyvinė sutartis neįpareigoja NBA dalintis pajamomis iš „NBA Europe“ projekto su žaidėjais. Visgi Kelly šį turnyrą laiko tiesioginėmis su krepšiniu susijusiomis pajamomis (BRI) ir ketina reikalauti dalies sąjungos nariams, kai tik prasidės derybos dėl naujos kolektyvinės sutarties.
Tiesa, NBPA vadovas kol kas nereikalauja įprasto 51 procento pajamų padalijimo, kuris taikomas dabartinėms NBA pajamoms, ir siūlo geranoriškai susitarti dėl abiem pusėms priimtinos procentinės dalies.
Oficialios derybos su lyga ir komisaru Adamu Silveriu dar neprasidėjo. Dabartinė kolektyvinė sutartis galioja iki 2030 m. birželio 30 d., tačiau bet kuri pusė gali ją nutraukti jau po 2028–2029 m. sezono, jei iki 2028 m. spalio pasinaudos tokia sąlyga.