Xabi Alonso debiutas „Chelsea“ trenerio poste pažymėtas pergale – Londono derbyje „mėlynieji“ svečiuose 3:2 palaužė „Fulham“.
„Chelsea“ naująjį Anglijos „Premier“ lygos sezoną pradėjo įspūdingai – Joao Pedro įvartį pelnė jau 31-ąją sekundę. Cole’as Palmeris puikiu perdavimu išvedė komandos draugą prieš Berndą Leno, o brazilas savo šansą užtikrintai realizavo.
Tai buvo greičiausias „Chelsea“ įvartis „Premier“ lygoje nuo 2016 metų ir apskritai ankstyviausias įvartis, kurį komanda yra pelniusi pirmosiose sezono rungtynėse per visą „Premier“ lygos istoriją.
Vis dėlto Alvaro Arbeloa treniruojamas „Fulham“ atsakė 23-iąją minutę. Joshas Kingas smūgiavo iš toli, o neužtikrintai sužaidęs Robertas Sanchezas nesugebėjo išsaugoti kamuolio – 1:1.
Dar iki pertraukos „Chelsea“ susigrąžino persvarą. Maxence’as Lacroix sukūrė progą Morganui Rogersui, o šis 41-ąją minutę pelnė pirmąjį savo įvartį vilkėdamas Londono klubo marškinėlius.
117 mln. svarų kainavęs ir brangiausiu britų futbolininku istorijoje tapęs Rogersas debiutinėse „Premier“ lygos rungtynėse už „Chelsea“ iš karto demonstravo savo vertę. Pirmajame kėlinyje jis atliko tris smūgius ir sukūrė keturias progas komandos draugams, o iš viso sukūrė penkias progas.
Antrojo kėlinio pradžioje „Chelsea“ puolimo trejetas surengė dar vieną rezultatyvią ataką. Rogersas pratęsė kamuolį Joao Pedro, šis jį išsaugojo ir perdavė Palmeriui, o anglas tiksliu smūgiu pasiuntė kamuolį po Leno – 3:1.
54-ąją minutę intrigą sugrąžino „Premier“ lygoje debiutavęs Gonzalo Garcia. Sanchezas atrėmė Timothy Castagne’o smūgį, tačiau kamuolį nukreipė tiesiai į pavojingą zoną, o Garcia galva pasiuntė jį į tuščius vartus.
„Fulham“ turėjo galimybių išlyginti rezultatą, tačiau jomis nepasinaudojo.
Pačioje rungtynių pabaigoje Joao Pedro dar kartą pasiuntė kamuolį į šeimininkų vartus, tačiau įvartis dėl nuošalės nebuvo įskaitytas.
„Chelsea“ išsaugojo pergalę 3:2 ir Xabi Alonso erą pradėjo trimis taškais. Ypač ryškiai debiutiniame mače pasirodė puolimo trejetas – Joao Pedro, Palmeris ir Rogersas tiesiogiai prisidėjo prie visų trijų komandos įvarčių.
Alonso pasirinko itin jauną starto vienuoliktuką – jo žaidėjų amžiaus vidurkis siekė vos 24 metus ir 43 dienas.