FIBA pasaulio čempionato atrankai besiruošianti Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė pradėjo paskutines pasiruošimo ciklo rungtynes.
Rimo Kurtinaičio auklėtiniai Vilniuje po dviejų kėlinių 44:56 pralaimi prieš NCAA čempionus Mičigano „Wolverines“.
Rinktinę ant savo pečių neša Ąžuolas Tubelis. Kauno „Žalgirio“ puolėjas per du kėlinius yra surinkęs beveik pusę komandos taškų. Tubelio sąskaitoje – 20 taškų, 3 atkovoti kamuoliai ir 2 rezultatyvūs perdavimai. Lietuvių gretose pagal rezultatyvumą arčiausiai jo yra Augustas Marčiulionis, spėjęs surinkti 9 taškus.
Per pirmąsias 20 minučių lietuviai suklydo 10 kartų, tuo metu „Wolverines“ – 9 sykius.
Rinktinė prieš studentus taip pat pralaimi kovą po lenta. Lietuvos žaidėjai atkovojo 13 kamuolių, o svečiai – 22.
Nuo pirmųjų akimirkų žaidimas sukosi aplink Tubelį, kuris mačo starte rinko beveik visus komandos taškus, tačiau įpusėjus ketvirčiui pirmavo svečiai – 9:13. Sėkmingų atakų Lietuvos rinktinei pavyko susikurti ir su atsarginiais žaidėjais, tačiau ketvirtį laimėjo Mičigano studentai – 19:24.
Galingai kėlinį pradėję „Wolverines“ krepšininkai mėgino žaibiškai susikrauti dviženklį pranašumą, bet atitolti varžovams neleido šešis taškus paeiliui pelnęs Tubelis – 25:32. Solidesnę atkarpą sužaidę Kurtinaičio auklėtiniai išlygino rezultatą, tačiau svečiai per kiek daugiau nei minutę surengė spurtą 9:0 ir vėl pabėgo į priekį – 33:42.
Lietuviams toliau sunkiai sekėsi rinkti taškus, o su vėjeliu žaidę „Wolverines“ jaunuoliai prieš ilgąją pertrauką atotrūkį padidino iki dviženklio – 44:56.
Ankstesni pagrindinės rinktinės draugiški mačai nesusiklostė. Ketvirtadienį Lietuvos rinktinę po pratęsimo ir Kristiano Kullamae dūrio 108:110 turėjo pripažinti Estijos nacionalinės komandos pranašumą, o šeštadienį mūsiškiai 74:88 neprilygo Motiejaus Krivo ir Ugniaus Jaruševičiaus atstovaujamai Arizonos „Wildcats“.
Jau kitą savaitę Kurtinaičio kariauna pradės kovas FIBA pasaulio čempionato atrankos antrajame etape. Lietuvos nacionalinė komanda (3-3) rugpjūčio 28 d. išvykoje stos į kovą su turkais (6-0), o rugpjūčio 31 d. namuose priims bosnius (2-4). J grupėje kartu su šiomis rinktinėmis taip pat varžosi Italija (5-1), Serbija (4-2) ir Islandija (3-3). Iš šių komandų į planetos pirmenybes pateks trys rinktinės.