„Leicester City“ klubo istorijoje artėja didelės permainos. 16 metų klubą valdanti Tailando bendrovė „King Power“ yra pasirengusi pasitraukti ir ieško naujų savininkų.
BBC Sport skelbia, kad potencialiems pirkėjams jau platinamas JAV investicinio banko „Citigroup“ parengtas aštuonių puslapių pardavimo dokumentas, pavadintas „Project Lineup“.
Jame „Leicester City“ fizinis turtas vertinamas daugiau nei 200 mln. svarų sterlingų. Į pardavimo paketą įtrauktas vyrų klubas, moterų komanda, 32 tūkst. vietų „King Power“ stadionas ir 2020 metais atidarytas Seagrave treniruočių centras, kurio vertė siekia 121 mln. svarų.
Taip pat siūloma įsigyti Belgijos klubą „OH Leuven“, kuris priklauso tiems patiems savininkams.
Pardavimo dokumente potencialiems investuotojams primenami didžiausi „Leicester“ pasiekimai. 2016 metais klubas sukūrė vieną didžiausių sensacijų futbolo istorijoje ir, prieš sezoną turėdamas 5000:1 šansus, tapo „Premier“ lygos čempionu.
2021 metais „lapės“ pirmą kartą klubo istorijoje iškovojo FA taurę.
Vis dėlto potencialiems pirkėjams skirtame pristatyme nutylima gerokai niūresnė dabartinė klubo situacija – po dviejų iš eilės iškritimų „Leicester“ šiuo metu atsidūrė trečiame pagal pajėgumą Anglijos futbolo divizione „League One“.
Pastarųjų metų problemos buvo ne tik sportinės. Per laikotarpį, kai klubas blaškėsi tarp „Premier“ lygos ir „Championship“, jo nuostoliai viršijo 180 mln. svarų. 2025 metų finansinėse ataskaitose taip pat buvo nurodyta 103,6 mln. svarų banko paskolų.
Tiesa, „Citigroup“ prognozuoja, kad 2026 finansiniais metais „Leicester“ apyvarta viršys 97 mln. svarų.
„King Power“, kurią valdo Srivaddhanaprabha šeima, „Leicester City“ 2010 metais iš Milano Mandaričiaus įsigijo vos už 35 mln. svarų.
Po Khuno Vichai Srivaddhanaprabhos žūties 2019 metais per sraigtasparnio katastrofą šalia klubo stadiono prezidento pareigas perėmė jo sūnus Aiyawattas „Top“ Srivaddhanaprabha.
Pastaraisiais metais vis garsiau nepasitenkinimą reiškė ir „Leicester“ sirgaliai. Po iškritimo iš „Championship“ dalis jų prie „King Power“ stadiono atvirai reikalavo, kad dabartiniai savininkai parduotų klubą.
Nepaisant milžiniško sportinio nuosmukio, potencialiems investuotojams „Leicester“ pristatomas kaip išskirtinę istoriją turintis klubas. Nuo 2000 metų jis yra vienas iš vos penkių klubų, sugebėjusių iškovoti visus tris pagrindinius Anglijos trofėjus – „Premier“ lygą, FA taurę ir Lygos taurę.
Naująjį „League One“ sezoną Russello Martino treniruojamas „Leicester“ šeštadienį pradės išvykos rungtynėmis su „Notts County“.