2026 m. pasaulio futbolo čempionato rungtynes priėmę JAV miestai siekia iš FIFA atgauti milijonus dolerių, kuriuos, jų teigimu, futbolo organizacija buvo pažadėjusi, tačiau iki šiol nesumokėjo.
Prieš 2025 m. Jungtinėse Valstijose surengtą pasaulio klubų čempionatą FIFA prezidentas Gianni Infantino paskelbė, kad kiekvienam iš 11 rungtynes priėmusių šalies miestų organizacija skirs po 1 mln. JAV dolerių.
Šios lėšos buvo pristatytos kaip „palikimo įnašas“. Pasak Infantino, pinigai turėjo būti panaudoti mažoms futbolo aikštėms įrengti ir socialiniams projektams finansuoti.
Po šio pareiškimo 2026 m. pasaulio čempionato rungtynes turėję priimti JAV miestai pasiteiravo, ar tokio paties 1 mln. dolerių įnašo sulauks ir jie. Jų vaidmuo buvo gerokai didesnis bei brangesnis – per 39 dienas miestai priėmė po keletą turnyro rungtynių.
Keturi JAV miestų organizacinių komitetų vadovai, prašę neskelbti jų pavardžių, kad nepakenktų santykiams su FIFA, „The Athletic“ teigė, jog organizacijos vadovai ne kartą užtikrino, kad miestai gaus po 1 mln. dolerių. Vis dėlto viešai FIFA apie tokį įsipareigojimą niekada nepaskelbė.
2026 m. pasaulio čempionato rungtynės JAV vyko Sietle, San Fransisko įlankos regione, Los Andžele, Dalase, Hiustone, Kanzaso mieste, Atlantoje, Filadelfijoje, Niujorko ir Naujojo Džersio regione, Majamyje bei Bostone.
Keturi šaltiniai tvirtino, kad pažadą žodžiu išsakė aukšto rango FIFA vadovai, o vėliau jis buvo pakartotas per susitikimus su miestų atstovais. Tačiau pinigai taip ir nebuvo pervesti, todėl keli miestai dabar prašo FIFA darbuotojų paaiškinti, kada bus atlikti mokėjimai.
FIFA, sulaukusi „The Athletic“ klausimų, komentuoti atsisakė.