Šį sezoną daugiausiai panegirikų Kauno „Žalgirio“ komandoje už puolimą sulaukdavo Keenanas Evansas. Tačiau jam iškritus iš rikiuotės, puolimo lyderio vaidmuo perėjo kitiems žaidėjams, įskaitant Edgarą Ulanovą.
Šį sezoną „Žalgirio“ kapitonas kol kas juda rekordinio rezultatyvumo ritmu. Stipriausiame žemyno turnyre Ulanovas vidutiniškai renka po 11,5 taško ir 13,5 naudingumo balo.
Arčiausiai tokių skaičių lietuvis buvo 2019/2020 metų sezone, kuomet per 29 rungtynes rinko po 8,3 taško.
Pasak krepšinio specialistų Tomo Purlio ir Žydrūno Urbono, prie išaugusio Ulanovo indėlio puolime stipriai prisidėjo tai, jog, skirtingai nei vadovaujant Šarūnui Jasikevičiui, dabar puolėjas nėra įspraustas į griežtus rėmus.
„Vadovaujant Jasikevičiui, Ulanovas buvo visiškai rolinis žaidėjas, kuris praktiškai vien centruodavo ir sudarydavo sąlygas kitiems, – teigė krepšinio specialistas Tomas Purlys. – Tada negalėjau pagalvoti, kad jis kažkada demonstruos tokį pataikymą mesdamas su atšokimais ir taip žais 1 prieš 1.
Man tai buvo staigmena. Jis dabar yra ne tik išsilaisvinęs, bet pasirodo, kad ir turi didelį įgūdžių arsenalą. Jeigu anksčiau manėme, kad Ulanovas yra vienos specializacijos žaidėjas, tai dabar matome, kad jis gali puikiai žaisti ir 1 prieš 1.“
Dar geresnius skaičius žalgiriečių kapitonas pradėjo demonstruoti tada, kai komandai to reikėjo labiausiai – iš rikiuotės dėl nusitrauktos Achilo sausgyslės iškritus Evansui.
„Žalgirio“ klubui istorinėje, du laimėjimus atnešusioje dviguboje Eurolygos savaitėje Ulanovas vidutiniškai rinko po 14 taškų, atkovojo 5 kamuolius ir rinko po 16,5 naudingumo balo.
Negana to, būtent jo tritaškis prieš Milano „Emporio Armani“ praeitą penktadienį užgesino varžovų spurtą ir užtikrino „Žalgirio“ pergalę.
Pastarosiose 7 Eurolygos rungtynėse žaidėjas rinko dviženklį taškų skaičių, per šią atkarpą išmetė 26 tritaškius ir pataikė 12.
„Žalgirio“ sistemai žaidėjai, galintys rungtyniauti 1 prieš 1, yra reikalingi. Matome, kad Ulanovas dabar yra vienas tokių, – toliau kalbėjo Purlys. – Jeigu prieš tai jį varžovų gynyba dažnai izoliuodavo ir kiti žaidėjai turėdavo atbėgti į pagalbą, tai dabar jis yra tas, kuris imasi atakų lyderio vaidmens ir nori gauti kamuolius perimetre. Anksčiau net negalėjau fantazuoti, kad Ulanovas taip gali žaisti.
Kai nėra Evanso, kai kuriems žaidėjams natūraliai teks didesnis vaidmuo puolime. Pirmiausia reikėtų žiūrėti į Isaiah Taylorą, bet nemanau, kad jis yra tas žaidėjas, kuris galėtų susikūręs progą užtikrintai mesti tritaškį, kai jo reikės. „Žalgiriui“ reikia tokių žaidėjų, kurie gali tiek mesti tritaškius, tiek prasiveržti. Ulanovas dabar yra būtent toks.“
Savo ruožtu „Juventus“ klubo sporto direktorius Žydrūnas Urbonas tiki, jog žaidėjui atsiskleisti padėjo ir „Žalgirio“ sistema bei užmesta didesnė atsakomybė.
„Visų pirma, jis subrendo. Mano nuomone, Ulanovas visada buvo vėlesnio brendimo. Jaunystėje jis turėjo nedaug įgūdžių – pažaisdavo nugara, verždavosi vien į kairę ir turėjo neužtikrintą metimą. Dabar jis yra subrendęs.
Kitas dalykas – į „Žalgirį“ atėjo jo treneris, kuris jį treniravo rinktinėje, – kalbėjo Urbonas. – Iš jo dar gavo ir kapitono raištį. Šie trys faktoriai, manau, išlaisvino jį kaip žmogų ir dabar jis žydi. Smagu matyti tokioje formoje esantį žaidėją, kurį nemažai žmonių buvo įstatę į siaurus rėmus.“
Tris pergales iš eilės Eurolygoje iškovojusio „Žalgirio“ su Ulanovu priešakyje penktadienį namuose laukia po prastos sezono pradžios įsibėgėjusi Belgrado „Crvena Zvezda“, kuriai gruodį Kazio Maksvyčio auklėtiniai išvykoje nusileido 73:77.
Diskusiją apie išaugusį Ulanovo vaidmenį „Žalgirio“ puolime – 31:40 iki 37:30 min.: