Kauno „Žalgiris“ nusprendė nerizikuoti kaip praėjusiais metais ir į savo gretas pasikvietė penktą aukštą žmogų. Šalia Jono Valančiūno, Ąžuolo Tubelio, Mareko Blaževičiaus ir Dustino Slevos artėjančiame sezone žaliai baltus marškinėlius vilkės ir Kaodirichi Akobundu-Ehiogu.
Krepšinio treneris Mindaugas Brazys pasidalijo pirmaisiais įspūdžiais apie 208 cm ūgio vidurio puolėją ir išskyrė jo pagrindinius privalumus bei trūkumus.
Didžiausią įspūdį treneriui paliko naujoko atletinės savybės ir žaidimas virš lanko.
„Tie lengvi žaidėjai, jeigu jam laiku pakabinamas kamuolys virš lanko, tai jis ten pasigauna net ir truputėlį kreivą ir krauna jį su lengvumu“, – kalbėjo Brazys.
Anot trenerio, įspūdingai atrodo ir Akobundu-Ehiogu greitis, kuris nėra būdingas tokio ūgio krepšininkams.
„Žaidžia su labai gera energija, atstumus bėga tokiais greičiais, kad net gynėjai taip nebėga. Yra kelios atakos, kur mačiau, kokiais penkiais žingsniais visą aikštelę kiaurai prabėgo ir anoj pusėj atsidūrė, įdėjo, staigiai pakeitė kryptį, jau bėga į kitą pusę.“
Kalbėdamas apie galimą vaidmenį komandoje, Brazys teigia, kad viskas priklausys nuo varžovų ir konkrečių rungtynių plano.
„Aš galvoju, kad tai bus trečias komandos vidurio puolėjas. Jie su Mareku turės greičiausiai panašias roles, ta prasme, kad jie turbūt nuo rungtynių žiūrės, pagal varžovą, kuris tą dieną labiau tinkamas.“
Treneris taip pat išskyrė gynybines vidurio puolėjo savybes. Jo teigimu, naujokas gali sėkmingai gintis keičiantis ginamaisiais, o įspūdinga rankų ilgis ir šuolis leidžia efektyviai saugoti krepšį.
„Gali keistis ginamaisiais, gali judėt tikrai labai gerai, visą laiką laiko iškeltą ranką, ranka ilga, matosi, kad tai trukdo varžovams.“
„Lanko saugotojas yra geras, ir jeigu ten kartais ir prasileidžia, pasiveja, kaip tinklinyje šoka, ir tam antram aukšte pučia tuos kamuolius… jo atletika tai tikrai yra įspūdinga.“
Vis dėlto Brazys atkreipė dėmesį ir į sritis, kuriose naujokui dar reikės tobulėti. Didžiausi iššūkiai, anot trenerio, bus kova su fiziškai galingais varžovais bei patirties stoka skaitant žaidimą.
„Minusai vis dėlto yra, kad tai yra lengvas žaidėjas ir jam jau bus sudėtinga kovoti su fiziškais žaidėjais ir stumdytis po krepščiu.“
„Teks truputėlį dar mokintis tuos visus strateginius dalykus, kad žinot, prieš žaidėją kurį giniesi, ką jisai daro… nes jie labai nori gesint kiekvieną metimą, tai irgi matėsi, kad labai nori šokti, tai protingesni pasigąsdina vieną, antrą kartą, pasikelia.“