Mario Hezonja po šešerių metų pertraukos sugrįžta į NBA. Pranešama, kad 31-erių kroatas susitarė su Klivlando „Cavaliers“ dėl vienerių metų 2,8 mln. JAV dolerių vertės kontrakto.
Pasak Shamso Charanios, vos atsidarius laisvųjų agentų rinkai „Cavaliers“ operatyviai užbaigė derybas su buvusiu Madrido „Real“ lyderiu. Dėl kroato taip pat aktyviai varžėsi ir „Golden State Warriors“, tačiau Klivlando klubui pavyko aplenkti konkurentus.
Dėl griežtų algų kepurės apribojimų „Cavaliers“ šią vasarą negalėjo medžioti brangiausių lygos žvaigždžių, todėl Hezonja tapo vienu patraukliausių variantų už palyginti nedidelę kainą.
Kad galėtų sugrįžti į NBA, kroatas sumokėjo 850 tūkst. JAV dolerių išpirką Madrido „Real“ klubui.
Nors anksčiau NBA jis sužaidė 335 rungtynes vilkėdamas Orlando „Magic“, Niujorko „Knicks“ ir Portlando „Trail Blazers“ marškinėlius, į stipriausią pasaulio lygą Hezonja grįžta gerokai labiau subrendęs ir pasiekęs geriausią karjeros sportinę formą.
Praėjusį sezoną puolėjas buvo pripažintas Ispanijos ACB lygos reguliariojo sezono naudingiausiu žaidėju (MVP). Per karjerą Europoje jis taip pat iškovojo Eurolygos titulą, keturis ACB čempiono titulus bei Graikijos čempiono vardą.
„Cavaliers“ tikisi, kad Europos krepšinio žvaigždės patirtis ir universalumas sustiprins komandos sudėtį siekiant sėkmingo pasirodymo NBA atkrintamosiose.