Kauno „Žalgiris“ trečiadienį vakare sudrebino Europos krepšinio rinką, paskelbdamas apie dvejų metų sutartį su 14 sezonų NBA rungtyniavusiu Jonu Valančiūnu.
Martynas Gecevičius neabejoja – Tomo Masiulio treniruojamos komandos žaidimas, lyginant su praėjusiu sezonu, bus gerokai kitoks. Tai lems ne tik visiškai kitokių dalykų galintis pasiūlyti Valančiūnas, bet ir gausus naujokų būrys perimetro linijoje.
„Žaidimas tikrai keisis. Vis tiek Valančiūnas žais apie 20 minučių. O jei nebus dar vieno didelio, tai žais ir 22-23 minutes. Greitesnio žaidimo su juo tu nepažaisi ilgai. Turėsi palaukti, kol jis užsiims poziciją, skirti jam derinių, kad pacentruotų, pažaistų nugara į krepšį, kad suverstų taškų.
To tikrai bus ir prie to reikės priprasti. Komplektacija tikrai yra intriguojanti. Gynėjų prisirašė pakankamai daug. Aišku toli dar iki to bendro paveikslo. Dar ir sezono pradžioje bus neaišku, kas ir kaip.
Susižaidimui laiko tikrai reikės. Daug naujų žaidėjų, trys nauji gynėjai. Valančiūnas, kaip ir Marekas, taip pat keičia vaizdą. Komplektacija ant popieriaus atrodo gražiai. Jei lygintume su kitų Eurolygos komandų vasaros darbais, tai „Žalgiris“ atrodo, kad gerai padirbėjo“, – pozityviai „Žalgirio“ vasaros darbus įvertino Gecas.
Gecevičius neslepia, kad nors ir turi daug patirties bei yra buvęs įvairiose situacijose, Valančiūnas „Žalgiryje“ susidurs su visiškai kitokio lygio spaudimu, o komandos gerbėjai tiesiog nesuprastų nesėkmingo jo žaidimo.
„Tie lūkesčiai dabar daužo ribas. Visi supranta, kad išvažiavo Francisco, bet atvažiavo trys gynėjai, išvažiavo Wrightas, bet atvažiavo Valančiūnas. Lūkesčiai negali būti žemesni nei buvo pernai. Tas spaudimas bus tikrai didžiulis. net neina dar suvokti iki galo, kad Jonas žais „Žalgiryje“, tam reikia laiko. Žmonėm čia bomba, kosmosas, negali kitaip vadinti.
O spaudimą mes, žmonės, mokame sukelti Lietuvoje. Ažiotažas didžiulis, biudžetai didėja, viskas gražėja, Jankūnas apdovanojimą gauna, bilietų kainos didėja – į tokį spaudimą tu atvažiuoji. Nesakau, kad Jonui reikia kažkokio specialaus pasiruošimo, nes jis yra matęs ir šilto, ir šalto.
Spaudimas yra didžiulis ir jo prasto žaidimo Lietuvoje nesuprastų niekas. Jeigu dvi pražangos puolime, iš po krepšio nepataikys, užatakuos jį lengvai gynyboje, tai žmonės nesupras. Čia yra normalu ir su tuo reikės tvarkytis. Ant JV spaudimo bus papildomai. Du su puse milijono per metus, o žmonės moka skaičiuoti tuos pinigus. Jie norės gero žaidimo ir rezultato, jie norės, kad „Žalgiris“ laimėtų. Aš manau, kad Jonas tą supranta.“
Iššūkiu Valančiūnui Gecevičius laiko ir Europos krepšinio ypatumus, prie kurių vidurio puolėjas nėra įpratęs.
„Viena yra atvažiuoti pagal taisykles žaisti vasarą. Čia žais visą sezoną, čia jį dvigubins, Eurolygoje jis dar nežaidęs. Bus reikalų tikrai, tiek fizinių, tiek psichologinių. Bet aš esu linkęs tikėti, kad tiek Masiulis, tiek Jonas su tuo susitvarkys“, – reziumavo Gecevičius.