FIFA pasaulio čempionato aštuntfinalyje įspūdingą charakterį pademonstravusi Argentinos rinktinė išvengė sensacijos ir pratęsė titulo gynybą.
Po anksti praleisto įvarčio didžiąją mačo dalį atsilikinėję argentiniečiai Atlantoje surengė beprotišką sugrįžimą ir 3:2 pranoko Egipto vienuolikę.
Egiptiečiai į priekį išsiveržė 15-ą minutę, kuomet kamuolį į varžovų vartus pasiuntė Yasseras Ibrahimas. Neilgai trukus arbitras paskyrė 11 metrų baudinį į Egipto vartus. Prie atžymos stojo Lionelis Messi, tačiau jo smūgį atrėmė vartininkas Mostafa Shobeiras.
Messi tapo pirmuoju žaidėju istorijoje, nepataikiusiu dviejų baudinių viename pasaulio čempionate (neskaitant baudinių serijų).
Grėsmingų progų pasižymėti taip pat turėjo Alexis Mac Allisteris ir Julianas Alvarezas, bet Shobeiras pirmoje pusėje vartus išlaikė sausus.
58-ą minutę po Mohamedo Salah perdavimo į baudos aikštelę Mostafa Ziko padvigubino pranašumą, tačiau po VAR peržiūros buvo nustatyta pražanga kitoje aikštės pusėje, dėl kurios teisėjas įvartį anuliavo. Visgi 67-ą minutę tas pats duetas vėl sužibėjo: Salah atliko įspūdingą reidą, perdavė kamuolį Ziko, o šis pelnė įvartį.
79-ą minutę argentiniečių viltis atgaivino Cristianas Romero, po Messi perdavimo galva pasiuntęs kamuolį į vartus. 83-ą minutę į baudos aikštelę įbėgęs Messi po stipraus spyrio išlygino rezultatą. Per pridėtą laiką Enzo Fernandesas po puikaus Lautaro Martinezo perdavimo išvedė savo šalies rinktinę į ketvirtfinalį.
Šiame čempionate Messi pelnė jau aštuntąjį įvartį ir rezultatyviausio turnyro futbolininko lenktynėse vėl išsiveržė į priekį. Arčiausiai jo – norvegas Erlingas Haalandas ir prancūzas Kylianas Mbappe, savo sąskaitoje turintys po septynis įvarčius.
Ketvirtfinalyje Argentinos lauks akistata su Šveicarijos ir Kolumbijos poros nugalėtoja. Šios rinktinės savąjį aštuntfinalį sužais šįvakar, 23 val. Lietuvos laiku.