Lietuvos krepšinio rinktinė patyrė itin skaudų smūgį pasaulio čempionato atrankos rungtynėse. Rimo Kurtinaičio vadovaujama komanda 84:87 nusileido Italijai ir D grupėje liko su trimis pergalėmis. Italai savo sąskaitoje turi penkias pergales.
Šis pralaimėjimas reiškia, kad Lietuvos rinktinės šansai iškopti į pasaulio čempionatą smarkiai sumenko, nors Rimas Kurtinaitis spaudos konferencijoje, ko gero, nematys jokios tragedijos.
Lietuviai į kitą etapą pateks be įskaitinių taškų ir žais su Serbijos, Turkijos bei Bosnijos ir Hercegovinos rinktinėmis.
Lietuvos rinktinei svarbiausias uždavinys buvo sustabdyti Nico Mannioną, tačiau to padaryti nepavyko. Italijos rinktinės gynėjas pelnė 27 taškus ir surinko 26 naudingumo balus.
Italai lietuvius nugalėjo prastai atakuodami iš trijų taškų zonos – tikslą pasiekė vos 7 tolimi metimai iš 27 (26 proc.).
Lietuvos rinktinę į priekį tempė Ąžuolas Tubelis. Jis pelnė 25 taškus, atkovojo net 12 kamuolių ir surinko 31 naudingumo balą.
Itin prastai rungtynėse pasirodė NBA lietuviai. Kasparas Jakučionis, nors ir pelnė 10 taškų, svarbiausiais momentais klydo, iš viso kamuolį prarado šešis kartus ir surinko vos 4 naudingumo balus.
Matas Buzelis pelnė 6 taškus ir užsidirbo techninę pražangą.
Jonas Valančiūnas pelnė 9 taškus.
Lietuvos rinktinėje antras pagal rezultatyvumą buvo Ignas Sargiūnas, pelnęs 14 taškų.
Rungtynių pabaiga susiklostė dramatiškai. Lietuvos rinktinė trečiojo kėlinio pabaigoje persvėrė rezultatą savo naudai – 61:59.
Rimo Kurtinaičio vadovaujama komanda puikiai pradėjo paskutinį ketvirtį, laimėjo atkarpą 15:4 ir įgijo 13 taškų persvarą – 76:63.
Tačiau tuomet iniciatyvą perėmė italai, kurie iškovojo itin svarbią pergalę kovoje dėl vietos pasaulio čempionate.