Septyniskart Vimbldono čempionas Novakas Džokovičius sėkmingai pradėjo 21-ąjį savo turnyrą Londone, tačiau pergalė nebuvo lengva.
Pirmajame rate serbas po 3 valandų ir 15 minučių kovos 6:4, 5:7, 6:4, 6:4 įveikė Kinijos tenisininką Wu Yibingą.
Iki šiol per 20 ankstesnių apsilankymų Vimbldone Džokovičius niekada nebuvo pralaimėjęs pirmajame rate, tačiau šįkart 102-ąją vietą ATP reitinge užimantis kinas privertė vieną geriausių visų laikų tenisininkų gerokai paprakaituoti.
Pirmajame sete Wu demonstravo drąsų tenisą ir vien tik šiame sete atliko 15 eisų. Nors Džokovičius anksti turėjo galimybę perimti iniciatyvą antrajame sete, jos neišnaudojo, o vis didesnį pasitikėjimą įgavęs kinas išlygino mačo rezultatą.
Uždarius Centro korto stogą trečiojo seto pradžioje, serbui teko parodyti visą savo patirtį. Dėl šiemet patirtos peties traumos vos penktą turnyrą žaidžiantis Džokovičius sunkiai judėjo, ne kartą buvo matomas susilenkęs ir atsirėmęs rankomis į kelius, tačiau lemiamais momentais išliko tvirtas.
Ketvirtajame sete serbas taip pat turėjo atlaikyti ne vieną varžovo spaudimą, kol galiausiai užbaigė dvikovą keturiais setais.
„Esu laimingas, nors tikrai nesijaučiu pats šviežiausias. Atvirai kalbant, tai visai nepriminė pirmojo rato mačo. Ne kartą esu sakęs, kokią svarbą Vimbldonas užima mano gyvenime.
Didžiulė palaima, kad čia yra mano šeima. Nors jau labai vėlu ir vaikams seniai laikas miegoti, šį kartą padarėme išimtį“, – po pergalės sakė Džokovičius.
Mačą iš žaidėjų ložės stebėjo jo 11-metis sūnus Stefanas ir aštuonerių dukra Tara.
Wu prieš susitikimą neslėpė džiaugsmo gavęs progą žaisti prieš Džokovičių. Kinas 2023 metais buvo pakilęs iki 54-osios ATP reitingo vietos, tačiau vėliau jo karjerą pristabdė traumos ir fizinės problemos.
Antrajame Vimbldono rate Džokovičiaus laukia itin rimtas iššūkis – buvusi trečioji pasaulio raketė Stefanos Tsitsipas.
Antradienį 14 valandą Lietuvos laiku Vimbldone startuos ir geriausias Lietuvos tenisininkas Vilius Gaubas.