Kroatijos rinktinė iškovojo itin svarbią pergalę pasaulio futbolo čempionate ir išsaugojo galimybes patekti į atkrintamąsias varžybas. Zlatko Daličiaus auklėtiniai 1:0 palaužė Panamos futbolininkus.
Po Anglijos ir Ganos lygiųjų kroatai žinojo, kad pralaimėjimas gerokai apsunkintų jų padėtį L grupėje, todėl trys taškai buvo būtini.
Aktyviau rungtynes pradėjo Panama, tačiau Dominikui Livakovičiui rimtų problemų nesukėlė. Pavojingiausią progą pirmajame kėlinyje susikūrė Jose Luisas Rodriguezas, tačiau Kroatijos vartininkas puikiai reagavo ir nukreipė kamuolį į virpstą. Vėliau paaiškėjo ir kad įvartis nebūtų įskaitytas, nes prieš tai kamuolys buvo išėjęs už aikštės ribų.
Kroatija pirmąjį smūgį į vartus atliko tik per pirmojo kėlinio pridėtą laiką, kai Martinas Baturina privertė Orlando Mosquerą gelbėti savo komandą.
Po pertraukos Daličius į aikštę metė Andrejų Kramaričių ir Ante Budimirą, o šis sprendimas greitai pasiteisino.
54-ąją minutę Budimiras iš arti pasiuntė kamuolį į vartus po Josipo Stanišičiaus perdavimo ir pelnė vienintelį rungtynių įvartį.
Netrukus Marco Pašaličius galėjo padvigubinti persvarą, tačiau jo bandymą atrėmė Mosquera, o pakartotinis smūgis skriejo virš vartų.
Atsilikdama Panama metė didesnes pajėgas į puolimą. Livakovičius du kartus iš eilės sustabdė Amirą Murillo, o Carloso Harvey smūgį galva po kampinio taip pat nukreipė virš vartų.
Vis dėlto Panamai išlyginti rezultato nepavyko, o Kroatija iškovojo labai svarbią pergalę.
34 metų ir 336 dienų Budimiras tapo vyriausiu Kroatijos rinktinės futbolininku, pasižymėjusiu pasaulio čempionate. Jis pagerino iki tol Ivicai Oličiui priklausiusį rekordą.
Dar vieną svarbų pasiekimą užfiksavo Luka Modričius. Toronto mieste vykusios dvikovos metu saugas sužaidė 200-ąsias rungtynes Kroatijos rinktinėje.
Nuo debiuto pasaulio čempionate 2006 metais Modričius šiame turnyre jau sužaidė 21 rungtynes. Tarp aktyvių futbolininkų daugiau yra sužaidę tik Cristiano Ronaldo ir Lionelis Messi.
Po šios pergalės Kroatija turi tris taškus ir prieš paskutinį grupės turą išlieka kovoje dėl vietos atkrintamosiose varžybose. Tuo metu Panama prarado galimybes tęsti kovą turnyre.
Paskutines grupės rungtynes Kroatija žais su Gana, kuri lygiosiomis 0:0 sužaidė su Anglija.