Urugvajaus rinktinė pasaulio čempionatą pradėjo nuviliančiomis lygiosiomis 1:1 su Saudo Arabija, o po rungtynių komandos lyderiai neslėpė nusivylimo. Nors Maxi Araujo 80-ąją minutę išgelbėjo savo komandą nuo pralaimėjimo, Urugvajaus stovykloje vyravo nuotaika, kad buvo prarasti du taškai.
„Mes patys tai iššvaistėme. Turime būti sąžiningi“, – po rungtynių sakė Federico Valverde.
„Atidavėme pirmąjį kėlinį. Nežaidėme taip, kaip ruošėmės. Norėjome laimėti rungtynes jau pirmąją minutę ir pernelyg skubėjome. Kartais reikia daugiau kantrybės ir tiesiog žaisti savo žaidimą. Antrajame kėlinyje buvome daug geresni“, – pridūrė Madrido „Real“ saugas.
Saudo Arabija išsiveržė į priekį 41-ąją minutę, kai po vartininko Fernando Musleros atremto smūgio pirmasis prie kamuolio suskubo Abdulelahas Al-Amri.
Vis dėlto likus dešimčiai minučių iki rungtynių pabaigos Araujo pasiuntė kamuolį į vartus ir išlygino rezultatą.
Urugvajus visiškai dominavo pagal sukurtas progas. Du kartus pasaulio čempionai atliko net 29 smūgius į vartus, o Saudo Arabijos futbolininkai – vos septynis.
Puikias rungtynes sužaidė Saudo Arabijos vartininkas Mohammedas Al-Owaisas. Jis atrėmė pavojingus Federico Vinaso, Manuelio Ugartes ir Valverdes smūgius bei ilgą laiką išlaikė savo vartus „sausus“.
Saudo Arabijos rinktinės treneris Georgios Donis po rungtynių džiaugėsi iškovotu tašku.
„Urugvajus yra labai energinga komanda, turinti daug patyrusių žaidėjų ir gilų suolą. Prieš tokį varžovą vienas taškas yra pozityvus rezultatas“, – sakė prieš du mėnesius Herve Renardą pakeitęs specialistas.
Tuo metu Urugvajaus strategas Marcelo Bielsa pripažino, kad jo komanda nesugebėjo primesti savo sąlygų.
„Kai komanda, kuri turėtų daryti skirtumą, nesugeba būti pavojinga ar kontroliuoti žaidimo taip, kaip turėtų, silpnesnis varžovas įgauna drąsos“, – teigė argentinietis.
Rungtynių rezultatas užbaigė netikėtumų kupiną dieną H grupėje. Kiek anksčiau pasaulio čempionato debiutantė Žaliojo Kyšulio rinktinė sensacingai sužaidė 0:0 su Ispanija.
„Ispanijos lygiosios turbūt yra didžiausia šio pasaulio čempionato staigmena. Žaliasis Kyšulys buvo labai konkurencingas ir stiprus. Vis dėlto grupės favoritai nepasikeitė – tai Ispanija ir Urugvajus“, – sakė Donis.
Tarp rungtynių žiūrovų Majamyje buvo ir FIFA prezidentas Gianni Infantino, NBA žvaigždė Bamas Adebayo, buvęs NFL žaidėjas Chadas Ochocinco bei ilgametis Urugvajaus rinktinės puolėjas Luisas Suarezas, kuris į šio pasaulio čempionato sudėtį nebuvo pakviestas.
Urugvajus, surengęs pirmąjį pasaulio čempionatą 1930 metais, 2030-aisiais taip pat priims jubiliejines turnyro šimtmečiui skirtas rungtynes. Tuo tarpu Saudo Arabija taps 2034 metų pasaulio čempionato šeimininke.