Dramatišką pergalę pasaulio čempionate iškovojo Dramblio Kaulo Kranto rinktinė, kuri Filadelfijoje 1:0 palaužė Ekvadoro futbolininkus.
Pergalingą įvartį 90-ąją minutę pelnė po keitimo pasirodęs Amadas Diallo. „Manchester United“ krašto puolėjas, aikštėje pasirodęs 56-ąją minutę, baudos aikštelės prieigose sulaukė Wilfriedo Singo perdavimo ir tiksliu smūgiu kaire koja nuginklavo Ekvadoro vartininką Hernaną Galindezą.
Tai buvo pirmasis Dramblio Kaulo Kranto pasirodymas pasaulio čempionate nuo 2014 metų. Afrikos atstovai žengė svarbų žingsnį link istorinio tikslo – pirmą kartą patekti į atkrintamąsias varžybas.
Tuo metu Ekvadorui nutrūko net 19 rungtynių trukusi nepralaimėtų mačų serija. Iki šiol paskutinį kartą ekvadoriečiai buvo pralaimėję 2024 metų rugsėjį Brazilijai.
Rungtynėse netrūko progų ir neišnaudotų galimybių. Kamuolys net tris kartus sudrebino vartų konstrukciją.
52-ąją minutę Elye Wahi smūgis sudrebino skersinį, o pirmajame kėlinyje tą patį padarė Ekvadoro futbolininkai Johnas Yeboah ir Nilsonas Angulo.
Didžiąją rungtynių dalį Ekvadoras jautėsi lyg žaistų namuose. Iš 68 274 žiūrovų dauguma vilkėjo geltonus „La Tri“ marškinėlius ir aktyviai palaikė savo komandą.
Po pertraukos geriausią progą pasižymėti Ekvadoras susikūrė 68-ąją minutę, kai Gonzalo Plata galingai smūgiavo iš maždaug 25 metrų, tačiau vartininkas Yahia Fofana atrėmė pavojingą smūgį.
Dramblio Kaulo Kranto gretose aktyviai rungtyniavo Yanas Diomande. „Leipzig“ puolėjas nuolat kėlė problemų varžovų gynybai dešiniajame krašte ir sukūrė ne vieną pavojingą progą komandos draugams.
Fizinės kovos taip pat netrūko. Komandos kapitonas Franckas Kessie jau ketvirtąją minutę šiurkščiai prasižengė ir vėliau tapo vienu iš trijų geltonas korteles pirmajame kėlinyje gavusių Dramblio Kaulo Kranto žaidėjų. Ekvadoro gretose vienintelį įspėjimą 73-iąją minutę užsidirbo Jacksonas Porozo.
Kitose E grupės rungtynėse Dramblio Kaulo Krantas birželio 20 dieną susitiks su keturiskart pasaulio čempione Vokietija, kuri anksčiau sekmadienį net 7:1 sutriuškino Kiurasao rinktinę. Ekvadoras tą pačią dieną žais su Kiurasao.